Übererfassung von COVID-19 als Todesursache führte zu einer Erhöhung der Sterblichkeitszahlen während der Pandemie: Analyse

Die Daten deuten darauf hin, dass nur etwa 30 Prozent der gemeldeten COVID-19-Todesfälle „durch COVID-19“ verursacht wurden.

Veröffentlicht in The Epoch Times 22. Mai 2024 von Megan Redshaw, J.D.

Eine neue Analyse deutet darauf hin, dass COVID-19 häufiger als Todesursache gemeldet wurde, als dies eigentlich der Fall war, wodurch die COVID-19-Mortalitätszahlen in die Höhe getrieben und Todesfälle wegen anderer Ursachen dem Virus zugeschrieben wurden.

In einer in Research Gate veröffentlichten Vorabveröffentlichung untersuchten die Forscher, wer wirklich „an“ COVID-19 starb und wer „mit“ COVID-19 starb, aber in die COVID-19-Mortalitätszahlen der USA einbezogen wurde.

Um festzustellen, ob COVID-19 als zugrundeliegende Todesursache übererfasst wurde, berechneten die Forscher den Anpassungsfaktor für Übererfassung und verglichen das Verhältnis zwischen der Angabe von COVID-19 als mehrfache oder mitwirkende Todesursache und als zugrundeliegende Todesursache auf den Totenscheinen von 2020 bis 2022. Außerdem untersuchten sie, wie „Lungenentzündung und Grippe“ von 2010 bis 2022 auf Totenscheinen angegeben wurden.

Ein Anpassungsfaktor für die Übererfassung von Sterbefällen ist eine statistische Korrektur, die auf Sterblichkeitsdaten angewandt wird, um der Neigung Rechnung zu tragen, dass bestimmte Todesfälle häufiger oder ungenauer als andere gemeldet werden. Dabei werden die gemeldeten Todesfälle in der Regel mit einem genaueren unabhängigen Referenzwert verglichen, um sicherzustellen, dass die Daten die tatsächliche Inzidenz der Todesfälle in einer Bevölkerung widerspiegeln. In diesem Fall wählten die Forscher Lungenentzündung und Influenza, weil diese Erkrankungen von ihrer Art her COVID-19 ähnlich sind und sie die Muster anhand der Sterblichkeitsdaten vor und nach Beginn der Pandemie im Jahr 2020 vergleichen konnten.

Laut der Vorabveröffentlichung zeigen die Daten, dass COVID-19 als Todesursache während der Pandemie im Vergleich zu Influenza und Lungenentzündung im selben Zeitraum für alle Altersgruppen im Durchschnitt etwa dreimal so häufig gemeldet wurde – am häufigsten bei den 15- bis 54-Jährigen. Darüber hinaus wurden nur etwa ein Drittel der Todesfälle im Zusammenhang mit Influenza und Lungenentzündung als zugrundeliegende Ursache gemeldet, während fast alle COVID-19-bedingten Todesfälle als „Todesfälle durch COVID-19“ gemeldet wurden.

Beim Vergleich der COVID-19-Todesfälle, als zugrundeliegende Ursache für verschiedene Altersgruppen mit den Todesfällen durch Influenza und Lungenentzündung, stellten die Forscher fest, dass die COVID-19-Todesfälle als zugrundeliegende Ursache in den Altersgruppen von 15 bis 24 Jahren und älter höher waren als die Todesfälle durch Influenza und Lungenentzündung. Nach der Bereinigung um den Faktor der überhöhten Berichterstattung stellten sie fest, dass die COVID-19-Todesfälle in den Altersgruppen von 25 bis 34 Jahren und älter immer noch höher waren als die Todesfälle durch Influenza und Lungenentzündung und in den Altersgruppen von 15 bis 24 Jahren gleich hoch.

Etwa 30 Prozent der grippe- und pneumoniebedingten Todesfälle wurden auf den Totenscheinen als zugrundeliegende Todesursache eingetragen, während 90 Prozent der COVID-19-Todesfälle in den Jahren 2020 und 2021 als zugrundeliegende Todesursache verzeichnet wurden. Im Jahr 2022 wurden 76 Prozent der COVID-19-Todesfälle als zugrunde liegende Ursache registriert.

„Es gab eine systematische Übererfassung von Todesfällen durch COVID, wenn wir eine Analyse im Vergleich zu Grippe und Lungenentzündung durchführen, da fast alle COVID-Todesfälle als zugrundeliegende Ursache gemeldet wurden“, erklärte Edward Dowd, Gründer von Phinance Technologies, gegenüber The Epoch Times. „Wenn man die Pandemie verstehen will, waren nur etwa 30 Prozent der gemeldeten COVID-19-Todesfälle auf COVID-19 als Ursache zurückzuführen“, so Dowd.

Wie die USA die COVID-19-Todesfälle zählen

Jedes Land hat seine eigenen Kriterien, um zu bestimmen, was ein COVID-19-bedingter Todesfall ist. Die Vereinigten Staaten verwenden das Klassifizierungssystem der Weltgesundheitsorganisation (WHO), um Mortalitätsdaten aus Totenscheinen zu kategorisieren und zu codieren.

Die WHO definiert die zugrunde liegende Todesursache als „die Krankheit oder die Verletzung, die die Kette von Ereignissen auslöste, die direkt zum Tod führten, oder die Umstände des Unfalls oder der Gewaltanwendung, die zur tödlichen Verletzung führten“ Die zugrundeliegende Todesursache wird aus den, vom Arzt auf der Sterbeurkunde aufgeführten Bedingungen, ausgewählt. Wenn der Arzt mehrere Ursachen oder Zustände angibt, wird die zugrundeliegende Ursache durch die Reihenfolge der Zustände, die zum Tod auf der Bescheinigung geführt haben, die ICD-Bestimmungen und die Auswahlregeln bestimmt.

„Die WHO-Methode zur Identifizierung von COVID-19-bedingten Todesfällen warf ein weites Netz für die potenzielle Klassifizierung von COVID-19 entweder als zugrundeliegende Todesursache oder als mitwirkende Todesursache aus, was zu einer Übererfassung im Vergleich zu anderen Krankheiten führen könnte. Dies führte zu Kritik an der vermuteten Überzählung von COVID-19-bedingten Todesfällen während der Pandemie. In einem CDC-Mortalitätsbericht wurde beispielsweise angegeben, dass COVID-19 die alleinige Ursache für nur etwa 5 % der aufgeführten COVID-19-Todesfälle war“, schreiben die Autoren der Analyse.

Jede Sterbeurkunde enthält eine einzige zugrundeliegende Todesursache und bis zu 20 zusätzliche multiple oder mitwirkende Ursachen. Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ist die korrekte Klassifizierung eines Todesfalls auf einem Totenschein wichtig für Sterblichkeitstrends, die Aufschluss über Risiken für die öffentliche Gesundheit und politische Entscheidungen geben.

Ursachen für die Übererfassung von COVID-19-Todesfällen

Der Analyse zufolge könnten Anreize für die Erfassung positiver COVID-19-Tests dazu beigetragen haben, dass Todesfälle, die COVID-19 zugeschrieben werden und im Vergleich zu anderen Krankheiten übermäßig häufig gemeldet werden. Seit Beginn der Pandemie wurden in die COVID-19-Todesfälle auch diejenigen einbezogen, die an COVID-19 und mit COVID-19 starben, und in jüngerer Zeit auch diejenigen, die an Krankheiten starben, die auf Long COVID zurückgeführt wurden, selbst wenn sie in den letzten Monaten oder Jahren nicht positiv auf das Virus getestet worden waren.

Das Weiße Haus räumte schon früh ein, dass die Gesundheitsbehörden in Bezug auf COVID-19 einen sehr liberalen Ansatz in Bezug auf die Sterblichkeit verfolgten.

„Es gibt andere Länder, in denen, bei einer Vorerkrankung und das Virus dazu führte, dass man auf die Intensivstation kam und dann ein Herz- oder Nierenproblem bekam, dies in einigen Ländern als Herz- oder Nierenproblem und nicht als COVID-19-Todesfall verbucht wird“, sagte die ehemalige Coronavirus-Koordinatorin des Weißen Hauses, Dr. Deborah Birx, während einer Pressekonferenz im April 2020 gegenüber Reportern.

„Im Moment erfassen wir weiter, und der Vorteil besteht darin, dass wir Formulare haben, die die Möglichkeit bieten, eine ‚COVID-19-Infektion‘ zu markieren, und wir deklarieren einen COVID-19-Todesfall, wenn jemand mit COVID-19 stirbt“, sagte Dr. Birx.

Die staatlichen Gesundheitsämter verwenden die standardisierte Falldefinition der CDC und einheitliche Kriterien, um eine Krankheit für die Überwachung der öffentlichen Gesundheit zu definieren. Sie melden COVID-19-Fälle auch über das National Notifiable Diseases Surveillance System der Behörde. Zu Beginn der Pandemie war die COVID-19-Definition der CDC „sehr vereinfacht“, und die Gesundheitsämter registrierten jeden, bei dem zum Zeitpunkt des Todes eine positive COVID-19-Diagnose gestellt wurde, als COVID-19-Todesfall, selbst wenn es eine eindeutige andere Todesursache gab.

Das National Center for Health Statistics der CDC stellt standardisierte Formulare und Verfahren für die Bescheinigung von Todesfällen zur Verfügung, einschließlich der Bestimmung der zugrunde liegenden Todesursachen und der Meldung verwandter Ursachen.

In den CDC-Richtlinien heißt es, dass es in Fällen, in denen eine eindeutige COVID-19-Diagnose nicht gestellt werden kann, aber vermutet wird oder wahrscheinlich ist, „akzeptabel“ ist, COVID-19 auf dem Totenschein als „wahrscheinlich“ oder „vermutet“ zu vermerken, und dass die Bescheiniger nach bestem klinischen Ermessen entscheiden können, ob eine Person wahrscheinlich an COVID-19 erkrankt ist. Genau dieser Ermessensspielraum ermöglicht es, dass Long COVID als COVID-19-Todesfall gezählt wird, auch wenn die Person lange vorher positiv auf eine Infektion getestet wurde.

Die CDC definiert Long COVID als „Anzeichen, Symptome und Zustände, die sich nach einer akuten COVID-19-Infektion weiterentwickeln“ und „Wochen, Monate oder Jahre“ andauern können. Der Begriff wird auch für post-akute Folgen einer SARS-CoV-2-Infektion (PASC), lang anhaltender COVID und post-akute COVID-19 verwendet.

Die CDC-Leitlinien stellen es in das Ermessen des Arztes oder des Gerichtsmediziners, Long COVID als COVID-19-Todesfall zu klassifizieren, und die CDC-Leitlinien für Sterbeurkunden lassen es zu, dass PASC als zugrundeliegende Todesursache aufgeführt wird, was sich auf die COVID-19-Mortalitätszahlen auswirken kann.

Ein von der CDC im Dezember 2022 veröffentlichter Rapid Release Report zur Vitalstatistik identifizierte 3.544 Todesfälle im Nationalen Vitalstatistiksystem, die Long COVID-Schlüsselbegriffe erwähnten und als COVID-19-Todesfälle in den Vereinigten Staaten vom 1. Januar 2020 bis zum 30. Juni 2022 codiert wurden.

Megan Redshaw ist Rechtsanwältin und investigative Journalistin mit einem Hintergrund in Politikwissenschaften. Sie ist außerdem Heilpraktikerin mit zusätzlichen Zertifizierungen in den Bereichen Ernährung und Sportwissenschaft.

Korrektur vorschlagen