Agricultores irlandeses protestam contra planos de abate de gado para cumprir objectivos climáticos
Os agricultores irlandeses estão a protestar contra as propostas do governo de abater animais – incluindo até 200 000 vacas – num esforço para cumprir os objectivos nacionais e da União Europeia de redução das emissões de metano.
Os agricultores irlandeses estão a protestar contra as propostas do governo de abate de gado – incluindo até 200.000 vacas – num esforço para cumprir os objectivos nacionais e da União Europeia (UE) em matéria de clima.
De acordo com o jornal irlandês Independent, para que o sector agrícola “cumpra os seus objectivos em matéria de clima”, será necessário abater anualmente, durante três anos, 65.000 vacas leiteiras e 10% do efectivo pecuário, com um custo de 200 milhões de euros (215,2 milhões de dólares)
Os números constam de um documento do Governo irlandês que o Independent obteve na sequência de um pedido de liberdade de informação.
Os objectivos climáticos nacionais em questão incluem uma redução de 51% das emissões até 2030 – o ano previsto para os Objectivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas – e emissões líquidas zero de carbono até 2050, informou o Independent.
De acordo com o Irish Mirror, foi estabelecido um objectivo de redução de 25% das emissões para o sector agrícola até 2030.
O documento do governo propõe que os agricultores recebam uma indemnização até 5 000 euros (5 381 dólares) por cada vaca abatida.
De acordo com o Remix News, os planos foram delineados pela primeira vez em 2021. Na altura, um relatório recomendava o abate de até 1,3 milhões de bovinos para reduzir as emissões para níveis “sustentáveis”.
Existem cerca de 2,5 milhões de vacas leiteiras e de carne na Irlanda, de acordo com o Irish June Livestock Survey. Destas, 1,6 milhões são vacas leiteiras – que aumentaram 40% na última década – enquanto as vacas de carne totalizam cerca de 913.000, representando um decréscimo de 17% durante o mesmo período, informou o Irish Mirror.
Separadamente, a Agência de Protecção Ambiental (EPA) da Irlanda publicou um relatório de 115 páginas em Março que recomendava “uma redução efectiva das emissões dos animais … de aproximadamente 30% e uma redução do número de animais ruminantes de até 30%.”
De acordo com a EPA, o sector agrícola do país é directamente responsável por quase 38% das emissões de gases com efeito de estufa do país, conforme noticiado pelo Irish Mirror.
E um relatório publicado em Outubro de 2022 pelo Food Vision Dairy Group do governo irlandês – criado para “identificar as medidas que o sector dos lacticínios pode tomar para contribuir para a estabilização e subsequente redução das emissões” – afirmou que existe uma “necessidade urgente de abordar os impactos ambientais negativos associados à expansão dos lacticínios”
Segundo o relatório, os produtores de leite podem perder entre 1.770 euros (1.906 dólares) e 2.910 euros (3.134 dólares) por vaca eliminada.
A Irlanda, juntamente com outros Estados-Membros da UE e os EUA, são participantes no “Global Methane Pledge” de 2021, cujos participantes “concordam em tomar medidas voluntárias para contribuir para um esforço coletivo para reduzir as emissões globais de metano em pelo menos 30% dos níveis de 2020 até 2030”
As organizações que apoiam o Compromisso Global de Metano incluem o Programa das Nações Unidas para o Ambiente, o Banco Europeu de Investimento, a Plataforma Global de Lacticínios, o Fundo Verde para o Clima, a Agência Internacional de Energia e a Bloomberg Philanthropies.
A Bloomberg Philanthropies é um dos principais financiadores do C40 Good Food Cities Accelerator, cujas cidades signatárias se comprometem a alcançar uma “dieta saudável planetária” até 2030, definida por mais “alimentos à base de plantas” e menos carne e lacticínios.
O C40 fundiu-se com a Clinton Climate Initiative em 2006 e, em 2020, afirmou que as cidades deveriam “reconstruir melhor“
Por outro lado, os Estados-Membros da UE estão a discutir propostas para “reduzir a poluição e as emissões de gases do efeito estufa provenientes da pecuária“, segundo a Reuters.
O Programa das Nações Unidas para o Ambiente e a Coligação para o Clima e o Ar Limpo afirmam que as emissões do gado são responsáveis por cerca de 30% do total de emissões de metano.
Propostas de redução de gado “loucura absoluta“
O relatório do The Independent provocou uma reacção imediata na Irlanda, em especial por parte do sector agrícola. Esta reacção levou o governo irlandês a voltar atrás no relatório.
Segundo o Irish Mirror, um porta-voz do Ministério da Agricultura irlandês afirmou que o relatório “faz parte de um processo deliberativo (…) um dos vários documentos de modelagem” que está a ser analisado e “não é uma decisão política final.”
Pat McCormack, presidente da Irish Creamery Milk Suppliers Association, disse ao Newstalk Breakfast que o “rebanho da Irlanda não é maior do que era há 25, 30 anos”
Pat McCormack disse que o sector agrícola está preparado para seguir a orientação estratégica do Governo irlandês, mas que “se houver um regime, tem de ser um regime voluntário”
Dirigindo-se ao Parlamento irlandês em 30 de Maio, Peadar Tóibín, líder do partido político Aontú, criticou as propostas do governo, chamando-lhes “uma ameaça incrível para o sector agrícola, com um custo de cerca de 600 milhões de euros [646,9 milhões de dólares]”
Tóibín disse:
“25% da carne de vaca importada para a União Europeia vem agora do Brasil. Como é que é amigo do ambiente matar grandes áreas da Amazónia e importar essa carne do Brasil para substituir a carne irlandesa que foi abatida aqui neste Estado?”
Michael Healy-Rae, membro do Parlamento irlandês, classificou as propostas do governo de “loucura absoluta” e avisou que muitos agricultores se recusarão a cumprir as regras ou optarão por abandonar o sector se estes planos avançarem.
Tim Cullinan, presidente da Associação dos Agricultores Irlandeses, disse ao The Telegraph: “Relatórios como este só servem para alimentar ainda mais a ideia de que o governo está a trabalhar nos bastidores para minar os nossos sectores do leite e da pecuária”
“Embora possa haver alguns agricultores que desejem abandonar o sector, devemos todos concentrar-nos em proporcionar um caminho para a próxima geração entrar na agricultura”, acrescentou.
Ian Plimer, Ph.D., professor emérito de geologia na Universidade de Melbourne, disse à Sky News Australia que o abate de 200.000 bovinos “só pode acabar em desastre”
“Os irlandeses sabem disso desde a fome da batata”, disse ele. “Um terço da sua população morreu, um terço emigrou e vai acontecer a mesma coisa. Vão perder pessoas produtivas da Irlanda e elas irão para outro lugar”
Elon Musk, proprietário e director executivo do Twitter, também se pronunciou sobre a controvérsia, tweetando: “Isto tem mesmo de acabar. Matar algumas vacas não é importante para as alterações climáticas”
O autor e agricultor britânico Jamie Blackett escreveu: “Parece cada vez mais claro que existe uma agenda eco-modernista para acabar completamente com a carne convencional. Também não é apenas a multidão da Rebelião da Extinção; muitos dos políticos do mundo estão a bordo
Um relatório de Agosto de 2022 sugeria que “os insectos poderão em breve fazer parte do menu na Irlanda” e que “os insectos com elevado teor proteico podem substituir a carne e os lacticínios e ajudar a salvar o planeta”
De acordo com um relatório do Independent, uma redução de 10% no rebanho leiteiro da Irlanda custaria 1,3 mil milhões de euros (1,4 mil milhões de dólares) por ano, enquanto os especialistas da indústria argumentaram que tais propostas resultariam no aumento das emissões globais de gases com efeito de estufa.
De acordo com a Agriland, a Irlanda importou mais de 14.000 toneladas de carne bovina no primeiro trimestre deste ano, enquanto a Irlanda exportou 2,5 bilhões de euros (US $ 2,69 bilhões) em carne bovina em 2022, um aumento de 18% em relação a 2021, provavelmente contribuindo para o aumento das emissões.
O relatório do Food Vision Dairy Groupde outubro de 2022 “sobre medidas para mitigar as emissões de gases de efeito estufa do setor de laticínios” disse:
“A pegada de carbono da Irlanda por unidade de produção é considerada a mais baixa entre os países produtores de leite. Também é notado que a pegada de carbono por unidade de produção diminuiu em anos recentes.”
No entanto, um relatório da Euronews de Agosto de 2022 afirmava que a Irlanda “tem as emissões de metano per capita mais elevadas de todos os Estados-Membros da UE, em grande parte devido à produção de carne de bovina”
O relatório do Food Vision Dairy Group também afirmou:
“Quando as emissões de metano estabilizarem e se mantiverem estáveis, a concentração atmosférica estabilizar-se-á.
“As emissões devem ser reduzidas em cerca de 3% por década ou compensadas pela remoção de dióxido de carbono, que tem um impacto climático semelhante. Isto neutralizaria o seu impacto na temperatura global. Não existe, portanto, qualquer base científica que exija que as emissões da fermentação entérica sejam reduzidas a zero.”
O grupo afirmou estar concentrado nas acções que o sector dos lacticínios deve tomar para dar a sua “contribuição proporcional” para o objectivo de redução de 25% das emissões agrícolas.
O relatório contém várias outras propostas, incluindo a redução da utilização de azoto químico no sector dos lacticínios em 27-30% até ao final de 2030, e um “Esquema de Saída/Redução Voluntária”
Enquanto estas propostas são apresentadas, outros relatórios indicam que a utilização de jactos privados está a “disparar” na Irlanda. Sobre este facto, a senadora irlandesa Lynn Boylan declarou recentemente:
“Os defensores da justiça climática há muito que defendem que nem todas as emissões de carbono são iguais. Até à data, a abordagem do governo tem consistido em punir as pessoas comuns, enquanto os ricos estão isentos de continuar a viver os seus estilos de vida intensivos em carbono”
E num artigo de opinião publicado em Maio no Agri-Times Northwest, o agricultor e agrónomo Jack DeWitt criticou as propostas de redução do gado, argumentando que se baseiam em dados científicos falsos. Ele escreveu:
“Uma coisa que sem dúvida já ouviram dizer é que o gado que vive toda a sua vida em pastagens (ou seja, carne de vaca alimentada com erva) emite menos metano. Isso não é verdade.
“O impacto do metano do gado nos Estados Unidos é significativamente menor do que há 50 anos e continua a diminuir devido aos ganhos de eficiência na produção de carne de bovino e de leite… O número de cabeças de gado de carne desceu 6% desde 1970, mas a produção de carne desse gado aumentou 25%, em parte devido ao maior peso no abate, possibilitado pela criação de animais com taxas de crescimento mais elevadas e maior eficiência alimentar. Espera-se que estas tendências de eficiência continuem”
DeWitt também escreveu: “Algumas pessoas querem eliminar mil milhões de cabeças de gado e converter as pessoas ao veganismo”, acrescentou. “Mas os humanos também libertam metano e uma dieta vegana duplica a quantidade.” Segundo ele, os agricultores podem também reter o metano e utilizá-lo para a produção de electricidade.
Gates é um grande investidor em projectos de redução do metano
Propostas semelhantes para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa do sector agrícola em vários outros países também provocaram protestos dos agricultores.
De acordo com o AgDaily, o governo holandês “deverá reduzir o óxido de azoto e o amoníaco em 50% até 2030”, o que levou a que muitas explorações agrícolas “enfrentassem encerramentos” O governo holandês “espera que cerca de um terço das 50.000 explorações agrícolas holandesas ‘desapareçam’ até 2030″ e propôs um programa de compra “voluntária” de explorações agrícolas e de rebanho de gado.
Estes planos resultaram em protestos em grande escala por parte dos agricultores holandeses no início deste ano e conduziram a perdas eleitorais significativas por parte da coligação governamental do Primeiro-Ministro Mark Rutte e a ganhos significativos por parte do Movimento de Cidadãos Agricultores, nas eleições provinciais de Março.
No entanto, a Comissão Europeia aprovou recentemente dois planos do governo holandês para comprar os criadores de gado.
Segundo o AgDaily, os planos, no valor de 1,47 mil milhões de euros (1,65 mil milhões de dólares), visam “reduzir as emissões de azoto e cumprir os objectivos ambientais da UE. Será oferecida uma compensação financeira aos agricultores para que deixem de cultivar e vendam voluntariamente os seus animais”
Em Março, os agricultores protestaramtambém na Bélgica, na sequência de planos introduzidos pelo governo flamengo para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa do sector agrícola.
E um relatório encomendado em 2022 pelo sector agrícola da Irlanda do Norte sugeriu que mais de 500 000 bovinos e aproximadamente 700 000 ovinos teriam de ser abatidos para cumprir os objectivos climáticos da região.
Em Outubro de 2022, o governo da Nova Zelândia “anunciou os seus planos para impor uma taxa a nível das explorações agrícolas aos agricultores pelas emissões do seu gado … para cumprir os objectivos climáticos”, segundo a Popular Science, com planos para que o programa entre em vigor em 2025.
Esta proposta foi recebida com uma ligeira oposição por Ermias Kebreab, Ph.D., director do UC Davis World Food Center, que disse à Popular Science: “O fardo tem de ser partilhado pela sociedade e não apenas pelos agricultores que já operam com margens reduzidas”
O facto de a sociedade “partilhar o fardo” pode implicar reduções no consumo de carne, uma visão que foi mais bem elucidada num artigo de opinião da Reuters de 24 de Março pela colunista Karen Kwok.
Kwok escreveu: “A guerra contra o gás de vaca é um trabalho malcheiroso mas necessário na luta contra as alterações climáticas. ” Se o preço da carne subir, disse Kwok, “isso irá criar um fosso com os hambúrgueres e bifes à base de plantas, que actualmente custam o dobro dos de origem animal” – o que irá dissuadir os consumidores a “comprarem costeletas e salsichas e optarem por alternativas menos intensivas em carbono”, disse.
Em Janeiro, a empresa francesa de produtos lácteos Danone anunciou que está a considerar colocar máscaras nas vacas para prender os seus arrotos e reduzir as emissões de metano, enquanto a Danone está também a ponderar obrigar as vacas a usar fraldas para prender as suas flatulências. Um agricultor disse à Fox News que o plano é uma “loucura total” e afirmou que os proponentes de tais ideias “foram para a cidade dos loucos”
Bill Gates fez recentemente alguns investimentos de alto nível em startups e tecnologias que pretendem reduzir as emissões de metano no sector agrícola.
Em Janeiro, Gates anunciou um investimento na start-up australiana Rumin8, que está a desenvolver uma ração à base de algas marinhas para reduzir as emissões de metano que as vacas produzem “através dos seus arrotos e, em menor grau, dos seus peidos”, noticiou a CNN.
E em Março, a Fundação Bill & Melinda Gates concedeu 4,8 milhões de dólares à Zelp (Zero Emissions Livestock Project), uma empresa que está a desenvolver máscaras faciais para o gado que capturam o metano emitido pelos arrotos dos animais, convertendo-o em dióxido de carbono.
Em declarações ao Cowboy State Daily, em Março, Brett Moline, director de assuntos públicos e governamentais da Wyoming Farm Bureau Federation, classificou a proposta da máscara facial como “uma das ideias mais estúpidas de que já ouvi falar”
O Daily Mail, citando a Associated Press, referiu que Gates é considerado o maior proprietário privado de terras agrícolas dos EUA, tendo “acumulado discretamente” cerca de 270 000 hectares.
Estas propostas podem estar todas relacionadas com o conceito “One Health” promovido pela Organização Mundial de Saúde (OMS).
o conceito de “Uma SóSaúde“, que figura de forma proeminente no tratado sobre a pandemia e nas alterações ao Regulamento Sanitário Internacional actualmente em negociação, apela a uma vigilância global para detectar potenciais doenças zoonóticas que possam passar dos animais para os seres humanos.
Na recente Assembleia Mundial da Saúde, o Director-Geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, alertou para uma futura pandemia que pode ser alimentada por uma doença zoonótica.
Publicado originalmente por The Defender
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