Los agricultores irlandeses protestan contra el sacrificio de ganado para cumplir los objetivos climáticos
Los ganaderos irlandeses protestan contra las propuestas del gobierno de sacrificar ganado -incluidas hasta 200.000 vacas- para cumplir los objetivos nacionales y de la Unión Europea de reducir las emisiones de metano.
Según el diario irlandés Independent, habría que eliminar hasta 65.000 vacas lecheras y el 10% de la cabaña ganadera nacional cada año durante tres años, con un coste de 200 millones de euros (215,2 millones de dólares), si el sector agrario quiere «cumplir sus objetivos climáticos»
Las cifras proceden de un documento del Gobierno irlandés que The Independent obtuvo tras una solicitud de libertad de información.
Los objetivos climáticos nacionales en cuestión incluyen una reducción del 51% de las emisiones para 2030 -año límite para los Objetivos de Desarrollo Sostenible de Naciones Unidas- y cero emisiones netas de carbono para 2050, informó el Independent.
Según el Irish Mirror, se ha fijado un objetivo de reducción de emisiones del 25% para el sector agrícola de aquí a 2030.
El documento gubernamental propone que los ganaderos reciban una indemnización de hasta 5.000 euros (5.381 dólares) por cada vaca sacrificada.
Según Remix News, los planes se esbozaron por primera vez en 2021. Un informe de entonces recomendaba sacrificar hasta 1,3 millones de reses para reducir las emisiones a niveles «sostenibles».
En Irlanda hay aproximadamente 2,5 millones de vacas lecheras y de carne, según la Encuesta ganadera irlandesa de junio. De ellas, 1,6 millones son vacas lecheras -que han aumentado un 40% en la última década-, mientras que las vacas de carne suman aproximadamente 913.000, lo que representa un descenso del 17% en el mismo periodo, informó el Irish Mirror.
Por otra parte, la Agencia Irlandesa de Protección del Medio Ambiente (EPA) publicó en marzo un informe de 115 páginas en el que recomendaba «una reducción efectiva de las emisiones ganaderas… de aproximadamente el 30%, más la reducción del número de rumiantes de hasta el 30%»
Según la EPA, el sector agrícola del país es responsable directo de casi el 38% de las emisiones de gases de efecto invernadero del país, tal y como informa el Irish Mirror.
Y un informe publicado en octubre de 2022 por el Food Vision Dairy Group del gobierno irlandés -creado para «identificar las medidas que el sector lácteo puede adoptar para contribuir a la estabilización y posterior reducción de las emisiones«- afirmaba que existe una «necesidad urgente de abordar los impactos medioambientales negativos asociados a la expansión del sector lácteo»
Según el informe, los productores lácteos podrían perder entre 1.770 euros (1.906 dólares) y 2.910 euros (3.134 dólares) por vaca eliminada.
Irlanda, junto con otros Estados miembros de la UE y EE.UU., participan en el «Compromiso Mundial del Metano» de 2021, cuyos participantes «acuerdan tomar medidas voluntarias para contribuir a un esfuerzo colectivo para reducir las emisiones mundiales de metano al menos un 30% respecto a los niveles de 2020 para 2030»
Entre las organizaciones que apoyan el Compromiso Mundial sobre el Metano figuran el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, el Banco Europeo de Inversiones, la Plataforma Láctea Mundial, el Fondo Verde para el Clima, la Agencia Internacional de la Energía y Bloomberg Philanthropies.
Bloomberg Philanthropies es uno de los principales financiadores del Acelerador C40 Good Food Cities, cuyas ciudades firmantes se comprometen a lograr una «dieta planetariamente saludable» para 2030, definida por más «alimentos de origen vegetal» y menos carne y lácteos.
El C40 se fusionó con la Iniciativa Climática Clinton en 2006, y en 2020 dijo que las ciudades debían «reconstruir mejor«
Por otra parte, los Estados miembros de la UE están debatiendo propuestas para «reducir la contaminación y las emisiones de gases de efecto invernadero procedentes de la ganadería«, según Reuters.
El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y la Coalición Clima y Aire Limpio afirman que las emisiones ganaderas representan aproximadamente el 30% de las emisiones totales de metano.
Las propuestas de reducción del ganado son «una absoluta locura
El informe de The Independent provocó una reacción inmediata en Irlanda, sobre todo por parte del sector agrícola. Esto llevó al gobierno irlandés a retractarse del informe.
Según el Irish Mirror, un portavoz del Ministerio de Agricultura irlandés declaró que el informe «formaba parte de un proceso deliberativo (…) uno de una serie de documentos de modelización» que está estudiando y «no una decisión política definitiva»
Pat McCormack, presidente de la Irish Creamery Milk Suppliers Association, declaró a Newstalk Breakfast que «el ganado de Irlanda no es mayor que hace 25 ó 30 años»
Afirmó que el sector agrario está dispuesto a seguir la dirección estratégica del gobierno irlandés, pero que «si hay un plan, tiene que ser un plan voluntario»
En su intervención ante el Parlamento irlandés el 30 de mayo, Peadar Tóibín, jefe del partido político Aontú, criticó las propuestas del Gobierno, calificándolas de «increíble amenaza para el sector agrario, con un coste de unos 600 millones de euros [646,9 millones de dólares]»
Tóibín afirmó:
«Un 25% de la carne de vacuno que importa la Unión Europea procede ahora de Brasil. ¿Cómo puede ser respetuoso con el medio ambiente matar grandes extensiones de la Amazonia e importar esa carne de Brasil para sustituir a la carne irlandesa que ha sido sacrificada aquí, en este pais?»
Un miembro del Parlamento irlandés, Michael Healy-Rae, calificó las propuestas del gobierno de «absoluta locura«, y advirtió de que muchos ganaderos se negarán a cumplirlas u optarán por abandonar el sector por completo si estos planes siguen adelante.
Tim Cullinan, presidente de la Asociación de Agricultores Irlandeses, declaró a The Telegraph: «Informes como éste sólo sirven para alimentar aún más la opinión de que el Gobierno está trabajando entre bastidores para socavar nuestros sectores lácteo y ganadero»
«Aunque es muy posible que haya algunos ganaderos que deseen abandonar el sector, todos deberíamos centrarnos en ofrecer una vía para que la próxima generación se dedique a la agricultura», añadió.
Eldoctor Ian Plimer, profesor emérito de geología de la Universidad de Melbourne, declaró a Sky News Australia que el sacrificio de 200.000 reses «sólo puede acabar en desastre»
«Los irlandeses lo saben por la hambruna de la patata», dijo. «Un tercio de su población murió, un tercio emigró, y ocurrirá lo mismo. Perderán a gente productiva de Irlanda y se irán a otro sitio»
El propietario y consejero delegado de Twitter, Elon Musk, también se pronunció sobre la polémica, tuiteando «Esto realmente tiene que parar. Matar algunas vacas no importa para el cambio climático»
El escritor y agricultor británico Jamie Blackett escribió: «Parece cada vez más claro que existe una agenda ecomodernista para acabar por completo con la carne convencional. No se trata sólo de la mafia de la Rebelión de la Extinción; muchos de los políticos del mundo están a bordo.»
Un informe de agosto de 2022 sugería que «los insectos pronto podrían estar en el menú en Irlanda» y que «los sustitutos de la carne y los lácteos con alto contenido proteínico podrían ayudar a salvar el planeta»
Según un informe de The Independent, una reducción del 10% de la cabaña lechera irlandesa supondría un coste anual de 1.300 millones de euros (1.400 millones de dólares), mientras que los expertos del sector argumentaban que tales propuestas provocarían en realidad un aumento de las emisiones globales de gases de efecto invernadero.
Según Agriland, Irlanda importó más de 14.000 toneladas de carne de vacuno en el primer trimestre de este año, mientras que Irlanda exportó carne de vacuno por valor de 2.500 millones de euros (2.690 millones de dólares) en 2022, un 18% más que en 2021, lo que probablemente contribuya a aumentar las emisiones.
El informe de octubre de 2022 del Food Vision Dairy Group«sobre medidas para mitigar las emisiones de gases de efecto invernadero del sector lácteo» señala:
«La huella de carbono de Irlanda por unidad de producción se considera la más baja entre los países productores de leche. También se observa que la huella de carbono por unidad de producción ha disminuido en los últimos años»
Sin embargo, un informe de Euronews de agosto de 2022 afirmaba que Irlanda «tiene las emisiones de metano per cápita más altas de todos los Estados miembros de la UE, y gran parte de ellas se deben a la producción de carne de vacuno»
El informe del Food Vision Dairy Group también afirmaba:
«Una vez que las emisiones de metano se estabilicen y se mantengan estables, la concentración atmosférica se estabilizará».
«Las emisiones deberían reducirse en torno a un 3% por década o compensarse con la eliminación de dióxido de carbono, que proporciona un impacto climático similar. Esto neutralizaría su impacto sobre la temperatura global. Por lo tanto, no hay ninguna base científica que exija que las emisiones de la fermentación entérica se reduzcan a cero neto»
El grupo dijo que se centraba en las medidas que debe tomar el sector lácteo para hacer su «contribución proporcional» al objetivo de reducción del 25% de las emisiones de la agricultura.
El informe contiene otras propuestas, como la reducción del uso de nitrógeno químico en el sector lácteo entre un 27% y un 30% para finales de 2030, y un «Plan voluntario de salida/reducción»
Mientras se presentan estas propuestas, otros informes indican que el uso de jets privados se está «disparando» en Irlanda. A este respecto, la senadora irlandesa Lynn Boylan declaró recientemente:
«Los defensores de la justicia climática sostienen desde hace tiempo que no todas las emisiones de carbono son iguales. Hasta la fecha, el planteamiento del Gobierno ha consistido en castigar a la gente corriente mientras los ricos están exentos de seguir viviendo sus estilos de vida intensivos en carbono»
Y en un artículo de opinión publicado en mayo para Agri-Times Northwest, el agricultor y agrónomo Jack DeWitt criticó las propuestas de reducción del ganado, argumentando que se basan en datos científicos falsos. Escribió:
«Algo que sin duda habrán oído es que el ganado que vive toda su vida en pastos (es decir, la carne de vacuno alimentado con hierba) emite menos metano. Eso no es cierto.
«El impacto del metano en el ganado en los EE.UU. es significativamente menor que hace 50 años y sigue reduciéndose debido a la mejora de la eficiencia en la producción de carne de vacuno y leche … El número de cabezas de ganado de carne se ha reducido un 6% desde 1970, pero la producción de carne de ese ganado ha aumentado un 25%, en parte debido al mayor peso en el sacrificio, posible gracias a la cría de animales para ofrecer mayores tasas de crecimiento y una mayor eficiencia alimentaria. Es de esperar que estas tendencias de eficiencia continúen»
DeWitt también escribió: «Algunas personas quieren eliminar 1.000 millones de cabezas de ganado y convertir a la gente al veganismo», añadió. «Pero los humanos también expulsan metano, y una dieta vegana duplica la cantidad» Dijo que los granjeros también pueden atrapar el metano y utilizarlo para producir electricidad.
Gates, gran inversor en planes de reducción del metano
Propuestas similares para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero del sector agrario en varios otros países también desataron las protestas de los agricultores.
Según AgDaily, el gobierno holandés «tiene previsto reducir el óxido de nitrógeno y el amoníaco en un 50% para 2030», lo que ha llevado a muchas explotaciones a «enfrentarse a cierres» El gobierno holandés «espera que alrededor de un tercio de las 50.000 granjas holandesas ‘desaparezcan’ para 2030″ y ha propuesto un programa de compras «voluntarias» de granjas y ganado.
Estos planes dieron lugar a protestas a gran escala por parte de los agricultores holandeses a principios de este año, y provocaron importantes pérdidas electorales de la coalición de gobierno del Primer Ministro Mark Rutte y significativos avances del Movimiento Ciudadano de Agricultores, en las elecciones provinciales de marzo.
No obstante, la Comisión Europea ha aprobado recientemente dos planes del gobierno neerlandés para comprar a los ganaderos.
Según AgDaily, los planes, por valor de 1.470 millones de euros (1.650 millones de dólares), pretenden «reducir las emisiones de nitrógeno y cumplir los objetivos medioambientales de la UE». Se ofrecerá a los ganaderos una compensación económica para que dejen de criar y vendan voluntariamente sus animales»
En Bélgica también se produjeron protestas de agricultores en marzo, a raíz de los planes introducidos por el gobierno flamenco para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero del sector agrario.
Y un informe encargado en 2022 por el sector agrario de Irlanda del Norte sugería que sería necesario sacrificar más de 500.000 reses y aproximadamente 700.000 ovejas para cumplir los objetivos climáticos de la región.
En octubre de 2022, el gobierno de Nueva Zelanda «anunció sus planes de imponer un gravamen a los ganaderos por las emisiones de su ganado… para cumplir los objetivos climáticos», según Popular Science, con planes para que el programa entrara en vigor en 2025.
Esta propuesta fue recibida con una leve oposición por el doctor Ermias Kebreab, director del UC Davis World Food Center, quien declaró a Popular Science: «La carga debe ser compartida por la sociedad y no sólo por los ganaderos que ya operan con márgenes pequeños»
Que la sociedad «comparta la carga» puede implicar reducciones en el consumo de carne, una opinión que se dilucidó más en un artículo de opinión en Reuters del 24 de marzo de la columnista Karen Kwok.
[the] Kwok escribió: «La guerra contra el gas de las vacas es un trabajo apestoso pero necesario en la lucha contra el cambio climático» Si sube el precio de la carne, dijo Kwok, «eso cerrará una brecha con las hamburguesas y filetes de origen vegetal, que hoy cuestan el doble que los de origen animal», lo que disuadirá a los consumidores de «comprar chuletas y salchichas y optar por alternativas menos intensivas en carbono», afirmó.
En enero, la empresa láctea francesa Danone anunció que está estudiando la posibilidad de poner máscaras a las vacas para atrapar sus eructos y reducir las emisiones de metano, mientras que Danone también está considerando obligar a las vacas a llevar pañalespara atrapar sus flatulencias. Un granjero dijo a Fox News que el plan era una «locura total» y que los que proponen estas ideas «se han vuelto locos»
Bill Gates ha realizado recientemente algunas inversiones de alto rendimiento en empresas y tecnologías que pretenden reducir las emisiones de metano en el sector agrícola.
En enero, Gates anunció una inversión en la start-up australiana Rumin8, que está desarrollando un pienso a base de algas marinas para reducir las emisiones de metano que producen las vacas «a través de sus eructos y, en menor medida, de sus pedos», informó la CNN.
Y en marzo, la Fundación Bill y Melinda Gates concedió 4,8 millones de dólares a Zelp (Zero Emissions Livestock Project), una empresa que desarrolla máscaras faciales para el ganado que capturan el metano emitido por los eructos de los animales, convirtiéndolo en dióxido de carbono.
En declaraciones al Cowboy State Daily en marzo, Brett Moline, director de asuntos públicos y gubernamentales de la Wyoming Farm Bureau Federation, calificó la propuesta de máscaras faciales de «una de las ideas más descabelladas que he oído jamás»
El Daily Mail, citando a The Associated Press, señaló que Gates está considerado el mayor propietario privado de tierras de labranza de Estados Unidos, habiendo «capturado discretamente» cerca de 270.000 acres.
Todas estas propuestas pueden estar relacionadas con el concepto «Una sola salud» promovido por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
«Una sola salud«, que ocupa un lugar destacado en el tratado sobre pandemias y en las enmiendas al Reglamento Sanitario Internacional que se están negociando actualmente, exige una vigilancia mundial para detectar posibles enfermedades zoonóticas que puedan pasar de los animales a los seres humanos.
En la reciente Asamblea Mundial de la Salud, el Director General de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, advirtió de una futura pandemia que podría estar alimentada por una enfermedad zoonótica.
Publicado originalmente por The Defender
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