Miliardarii, marii tehnologi și marile companii farmaceutice au fost marii câștigători ai pandemiei, confirmă un nou raport

În timp ce averea miliardarilor americani a crescut cu peste 2.600 de miliarde de dolari în timpul pandemiei, marile companii farmaceutice, precum Pfizer și Moderna, și giganții din domeniul tehnologiei, precum Meta, Alphabet și Amazon, și-au văzut și ei capitalizarea bursieră explodând.

Averea combinată a miliardarilor americani a crescut vertiginos cu 2.580 de miliarde de dolari de la începutul pandemiei COVID-19 în martie 2020 – chiar și în timp ce milioane de americani s-au confruntat cu pierderi de locuri de muncă, închideri de afaceri și dificultăți financiare.

În aceeași perioadă de patru ani, multe companii farmaceutice și tehnologice și-au văzut, de asemenea, profiturile să crească vertiginos, deși unele companii precum Pfizer și Moderna și-au văzut de atunci valorile prăbușindu-se înapoi la pământ.

Cea mai recentă actualizare a Inequality.org evidențiază câștigurile extraordinare realizate de miliardarii americani în timpul pandemiei.

La 18 martie 2024, averea totală a miliardarilor americani a crescut cu 87,6% de la începutul pandemiei, ajungând la 5.530 de miliarde de dolari.

Marii miliardari din domeniul tehnologiei se află în fruntea listei celor a căror avere a explodat în timpul pandemiei:

• Elon Musk: Averea a crescut de la aproape 25 de miliarde de dolari la 188,5 miliarde de dolari, o creștere de peste șapte ori.
• Jeff Bezos: Averea a crescut de la 113 miliarde de dolari la 192,8 miliarde de dolari, chiar și după donații caritabile substanțiale și un divorț foarte mediatizat.
• Mark Zuckerberg: Averea a crescut de la 54,7 miliarde de dolari la 113,5 miliarde de dolari, mai mult decât dublu.
• Jim, Alice și Rob Walton, principalii moștenitori ai averii Walmart, și-au văzut activele combinate crescând de la 161,1 miliarde de dolari la 229,6 miliarde de dolari.
• Bill Gates este al șaptelea cel mai bogat miliardar din lume, cu o avere netă de 131,5 miliarde de dolari, potrivit celor mai recente date Forbes, în creștere de la 98 de miliarde de dolari în 2020. Fosta sa soție, Melinda French Gates, se află pe locul 181, cu 11,3 miliarde de dolari. Aceste sume nu includ Fundația Bill & Melinda Gates, care are o dotare de 67,3 miliarde de dolari la sfârșitul anului 2022, cea mai recentă dată pentru care sunt disponibile cifre.

După cum a raportat Inequality.org, în SUA trăiesc acum 737 de miliardari, față de 614 miliardari în urmă cu doar patru ani.

„În prezent, toți cei zece primii zece sunt centi-miliardari, ceea ce aduce averea lor colectivă la o valoare uluitoare de 1.400 de miliarde de dolari”, a scris Inequality.org.

Aceste câștiguri astronomice contrastează puternic cu dificultățile economice cu care s-au confruntat milioane de americani în aceeași perioadă.

În timpul pandemiei și de la pandemie încoace, nenumărate întreprinderi mici s-au închis definitiv, iar milioane de americani s-au confruntat cu foamea, insecuritatea locuinței, persoane fără adăpost, neplata ipotecii sau a chiriei, copii adulți care locuiesc cu părinții și lipsa unei asigurări de sănătate adecvate.

Mai mult de 8 milioane de locuri de muncă au fost pierdute la începutul pandemiei. Deși cifrele generale privind ocuparea forței de muncă și-au revenit încet, rata șomajului din 2024 este cea mai ridicată din ultimii doi ani, numărul mediu de ore lucrate săptămânal continuă să scadă, iar indicele calității locurilor de muncă își continuă tendința descendentă din ultimii 30 de ani. Chiar și după redresare, rata globală de participare a forței de muncă este încă sub media sa din ultimii 50 de ani.

Între timp, costul bunurilor și serviciilor a crescut cu 16%, iar chiriile au crescut cu 18% între 2017 și 2022.

Prețurile locuințelor au continuat să crească vertiginos, împreună cu ratele dobânzilor, ceea ce face imposibilă pentru mulți dintre ei dobândirea unei locuințe.

Diferența tot mai mare de bogăție a stârnit îngrijorări în rândul economiștilor și al activiștilor, care susțin că pandemia a exacerbat inegalitățile de lungă durată din sistemul economic american.

Averea netă estimată a directorului general al Pfizer: 35,7 milioane de dolari

Graficele următoare prezintă modificările în capitalizarea de piață pentru unele companii farmaceutice și tehnologice (toate graficele provin de la Macrotrends).

Directorul general al Pfizer, Albert Bourla, a câștigat 24,3 milioane de dolari în 2021 și 33 de milioane de dolari în 2022, dar anul trecut a câștigat doar 21,6 milioane de dolari din cauza prăbușirii cererii pentru produsele sale COVID-19. Averea netă a lui Bourla este estimată la 35,6 milioane de dolari, suficient de bună pentru a-l plasa în primul 1% dintre americanii cu avere.

Directorul general al Moderna, Stéphane Bancel, a câștigat aproape 400 de milioane de dolari în 2022 (inclusiv aproximativ 392 de milioane de dolari din vânzări de acțiuni), ceea ce reprezintă aproximativ 10% din cele 4 miliarde de dolari pe care directorii generali a peste 300 de companii de sănătate cotate la bursă le-au câștigat împreună în acel an, potrivit STAT News.

Bancel a încasat 12,9 milioane de dolari în 2020, iar în 2023 a primit 17,1 milioane de dolari, în ciuda faptului că Moderna a înregistrat anul trecut o pierdere operațională de 4,2 miliarde de dolari, potrivit Fierce Pharma. Averea netă a lui Bancel este de 3,9 miliarde de dolari, ceea ce îi conferă locul 812 în topul miliardarilor din întreaga lume și îl plasează în top 0,01% din averea din SUA.

Răspunsul guvernului la pandemie a contribuit la creșterea diferențelor de avere

Michael Hudson, Ph.D., președinte al Institutului pentru Studiul Tendințelor Economice pe Termen Lung și distins profesor de economie la Universitatea Missouri din Kansas City, a sugerat că disparitatea tot mai mare dintre miliardari și americanii obișnuiți poate fi atribuită mai multor factori, inclusiv financiarizarea economiei, politicile Rezervei Federale și răspunsul guvernului la pandemie.

Potrivit lui Hudson, economia americană a devenit din ce în ce mai financiarizată, sectorul bancar concentrându-se pe crearea de datorii mai degrabă decât pe susținerea industriilor productive.

„Băncile s-au unit cu proprietarii de terenuri și monopoluri pentru a crea monopoluri pentru a finanța o clasă de proprietari absenți”, a declarat el într-un podcast din 9 februarie.

Hudson susține, de asemenea, că politicile de creare de bani ale Rezervei Federale au fost în primul rând în beneficiul celor bogați.

„Virusul corona nu a creat această schimbare, dar a catalizat și a accelerat acapararea puterii, nu în ultimul rând prin împingerea bugetelor din sectorul public în criză”, a scris el.

Legea CARES, adoptată ca răspuns la pandemie, a avantajat în primul rând sectorul financiar și marile corporații, în loc să ofere un sprijin adecvat guvernelor locale și de stat, întreprinderilor mici și americanilor obișnuiți, potrivit lui Hudson.

Legea „a permis pieței bursiere să recupereze întreaga scădere de 34% (măsurată prin acțiunile S&P 500) până la 9 iunie [2020], chiar dacă PIB-ul (produsul intern brut) al economiei era încă în scădere.”

Care este soluția?

Pentru a aborda inegalitatea crescândă a bogăției în SUA, Hudson a propus mai multe soluții sistemice menite să restructureze economia și să le dea putere americanilor de rând.

Una dintre propunerile cheie este un jubileu al datoriilor sau o altă versiune de iertare sau reducere a datoriilor naționale și internaționale. Hudson susține că actualul sistem bazat pe datorii este nesusținut și că este necesară o anulare generalizată a datoriilor pentru a oferi o ușurare pentru americanii din clasa muncitoare.

„Vrei să… eliberezi economiile de moștenirea feudalismului„, a spus el în cadrul podcastului. „Băncile vor să restabilească un fel de economie feudală în care cei mai bogați oameni … trăiesc din dobânzi, din chiria proprietarilor și din chiria monopolului”, a spus el. Hudson se referă la acest lucru drept „capitalism rentier.”

Hudson recomandă înființarea de bănci publice și naționalizarea utilităților cheie. Prin aducerea serviciilor esențiale sub control public, Hudson susține că guvernul se poate asigura că acestea servesc nevoilor oamenilor și nu intereselor corporațiilor private.

Hudson susține, de asemenea, că politici precum reglementările antimonopol și impozitarea valorii terenurilor pot reduce puterea băncilor și pot menține prețurile scăzute pentru bunurile și serviciile esențiale.

„Prețul locuințelor ar fi menținut la un nivel scăzut, prețul bunurilor de monopol ar fi menținut la un nivel scăzut, prețul afacerilor ar fi menținut la un nivel scăzut, deoarece această chirie economică în exces… nu ar mai fi plătită băncilor ca sursă principală de venit”, a spus el.

Prin transferul de bogăție din sectorul financiar către sectorul public, aceste măsuri ar putea crea o economie mai echitabilă care să servească nevoile americanilor de rând, crede el.

Hudson pledează, de asemenea, pentru o impozitare progresivă și pentru eliminarea lacunelor care permit celor bogați să evite să-și plătească partea lor echitabilă. „Unele impozite sunt necesare pentru că impozitele împiedică crearea de bogăție nemeritată”, a spus el.

De-a lungul întregii sale lucrări, de exemplu în cartea „J is for Junk Economics: A Guide to Reality in an Age of Deception”, Hudson contestă teoriile economice convenționale, în special economia neoclasică, pentru că ignoră rolul chiriei, al datoriilor și al relațiilor de putere în modelarea rezultatelor economice și pentru că promovează politici care avantajează bogații în detrimentul majorității.

În cartea sa, „Killing the Host: How Financial Parasites and Debt Bondage Destroy the Global Economy”, Hudson susține că sectorul FIRE (finanțe, asigurări și imobiliare) a devenit un parazit care drenează viața din sectoarele productive ale economiei, ceea ce a condus la politici guvernamentale care favorizează creditorii în detrimentul debitorilor și rentierii în detrimentul producătorilor.

Suggest a correction