Căști dotate cu inteligență artificială pentru copiii cu autism: O terapie promițătoare – sau un pariu riscant?

Căștile de neurofeedback care folosesc inteligența artificială pot ajuta copiii cu autism și ADHD să regleze activitatea cerebrală. Dar criticii spun că tehnologia poate normaliza supravegherea și crește expunerea copiilor la radiații wireless dăunătoare.

Publicată inițial la 08 Mar 2024, The Defender, Suzanne Burdick, Ph.D.

Copiii cu tulburare de deficit de atenție/hiperactivitate (ADHD) și autism ar putea beneficia de pe urma purtării unei căști digitale care folosește inteligența artificială (AI) pentru a le antrena undele cerebrale – potrivit companiei care vinde căștile.

PigPug, un designer de căști wireless, susține că „transformă sănătatea mentală a copiilor cu ajutorul neurofeedback-ului alimentat de AI pentru copiii cu ADHD și autism”.

Căștile EEG ale companiei măsoară activitatea electrică a creierului copiilor și oferă feedback în timp real care, potrivit companiei, ajută creierul copiilor să funcționeze într-un anumit mod.

Dar criticii care au vorbit cu The Defender și-au exprimat îngrijorarea cu privire la utilizarea inteligenței artificiale pentru a ajuta creierul copiilor.

Brian Hooker, Ph.D., director principal al departamentului de știință și cercetare al Children’s Health Defense (CHD) și tatăl unui copil cu autism, a declarat că este „optimist cu prudență” cu privire la produsul PigPug, dar „prudent cu privire la astfel de tehnologii„.

Există cercetări care arată că tehnicile de neurofeedback pot fi eficiente în tratarea autismului și a ADHD, a spus Hooker. Dar, a adăugat el, „nu văd că partea de inteligență artificială a tehnicii lor a fost testată în mod corespunzător”.

Laura Hanson, un practician de neurofeedback și chiropractician certificat oficial în tratamentul adulților și a copiilor de peste 15 ani, a fost de acord.

Hanson, care este, de asemenea, terapeut de neurodezvoltare și specialist în autism, cu o acreditare în citirea EEG-urilor cantitative (numite QEEGS), a declarat că citește „The Indoctrinated Brain: How to Successfully Fend Off the Global Attack on Your Mental Freedom”.

„Sunt foarte îngrijorată de împingerea inteligenței artificiale”, a declarat ea pentru The Defender. „Se întâmplă cu adevărat ceva în lumea noastră de astăzi care încearcă să preia controlul asupra modului în care gândim.”

Vitali Karpeichyk, CEO și cofondator al PigPug, a declarat pentru The Defender că s-a „luptat” cu autismul încă din copilărie. El a spus că a înființat compania din pasiunea de a ajuta copiii cu ADHD și autism „să trăiască o viață mai bună”.

Hanson crede că „intențiile lui Karpeichyk sunt bune”, dar este îngrijorată de faptul că purtarea căștilor digitale ar putea normaliza supravegherea creierului – un subiect fierbinte la evenimentul Forumului Economic Mondial de anul trecut de la Davos, Elveția – și expune copiii la radiații wireless dăunătoare.

Michael Pierce, neurolog chiropractician certificat de aproape 30 de ani, are preocupări similare.

Pierce, care face parte din American Chiropractic Neurology Board și din International QEEG Certification Board, a declarat pentru The Defender că a ajuns să creadă că există „forțe nefaste” aliniate cu „complexul medical industrial” care încearcă să reducă populația din Africa, India și din alte părți.

„Nu pot să ne permit să ignorăm faptul că până și neurofeedback-ul – orice intervenție medicală – ar putea fi uzurpată de acești oameni pentru aceste mijloace”, a spus el.

Cum funcționează neurofeedback-ul?

Terapia de neurofeedback, care există de peste 50 de ani și care nu utilizează în mod inerent IA, este utilizată ca tratament alternativ neinvaziv la medicamentele farmaceutice pentru o serie de afecțiuni psihice, inclusiv tulburarea de stres posttraumatic la veteranii de razboi.

Există cel puțin 2.500 de lucrări științifice privind terapia neurofeedback. Aceasta funcționează prin conectarea capului unui pacient la un aparat EEG, care arată unui clinician instruit activitatea undelor cerebrale ale pacientului.

Clinicianul poate apoi să analizeze rezultatul EEG pentru a determina ce zone ale creierului nu funcționează bine și, în acord cu pacientul, să recomande intervenții pentru a-i schimba tiparele undelor cerebrale.

În timp ce rămâne conectat la aparatul EEG, pacientul primește un semnal de feedback auditiv sau vizual – cum ar fi un sunet care crește ușor în ton sau volum sau un ecran care devine mai luminos – pe măsură ce creierul său se apropie de activitatea undelor cerebrale dorită.

Modificările din jocurile video trimit semnale către creier

De exemplu, un copil care folosește căștile PigPug – care sunt realizate cu patru electrozi activi uscați acoperiți cu silicon care captează activitatea undelor cerebrale – ar putea urmări un joc video pe un iPad.

Jocul ar deveni mai luminos atunci când activitatea cerebrală a copilului arată că acesta se află într-o stare de concentrare, a explicat Karpeichyk. „Acesta este antrenamentul”.

Atâta timp cât copilul primește semnalul în mai puțin de o jumătate de secundă, el asociază în subconștient semnalul cu activitatea cerebrală dorită și este mai probabil să se angajeze în acel comportament cerebral.

Dr. Larry Palevsky, medic pediatru, a declarat pentru The Defender: „Nu aș recomanda ca copiii cu autism și ADHD, care sunt suprastimulați pentru început, să se uite la jocuri video pe o cască legată prin Wi-Fi, care nu va face decât să îi suprastimuleze și mai mult.”

Cu toate acestea, unii spun că terapia de neurofeedback poate îmbunătăți atenția oamenilor, starea de spirit, obiceiurile de somn și chiar abilitățile atletice.

Cercetările sugerează că schimbările făcute în timpul sesiunilor de neurofeedback pot fi de lungă durată – și, în cazul ADHD și autismului, pot reduce nevoia de medicație a unei persoane, a spus Karpeichyk.

În mod tradițional, neurofeedback-ul se desfășura în principal în clinici, unde pacienții erau conectați la aparate EEG scumpe cu până la 256 de canale.

Karpeichyk speră căștile companiei sale îi ajută pe copiii cu autism și ADHD din familii care nu au bani pentru a merge la o clinică de neurofeedback.

Multe clinici de neurofeedback oferă sesiuni pro-bono celor care nu pot plăti, a spus Hanson. „Ajutarea oamenilor din punct de vedere financiar … [este] o problemă permanentă pentru toată lumea”

Căștile digitale de neurofeedback cresc expunerea la radiații wireless

Echipamentul de neurofeedback nu crește neapărat expunerea unei persoane la radiații wireless, a spus Pierce. „Electrozii lipiți de capul lor sunt pur și simplu captatoare”, a explicat el. „Sunt pur și simplu senzori. Ei nu livrează niciun câmp electromagnetic”

Problema este dacă echipamentul este cablat sau fără fir.

Potrivit lui Karpeichyk, dispozitivul PigPug se conectează la internet prin Wi-Fi sau Bluetooth și funcționează la o putere de ieșire semnificativ mai mică în comparație cu smartphone-urile standard.

Părinții care doresc să reducă expunerea copilului lor la radiații wireless ar trebui să folosească Bluetooth în loc de Wi-Fi, a declarat Karpeichyk, deoarece Bluetooth emite mai puțină energie decât Wi-Fi.

Cu toate acestea, mai mult de o duzină de studii evaluate de colegi au arătat că expunerea la radiații wireless de intensitate scăzută poate deschide bariera hemato-encefalică, sugerând că tehnologiile precum Bluetooth pot fi în continuare periculoase.

Hanson a spus că folosește echipamente cu fir deoarece a tratat mai mulți adulți sănătoși care au dezvoltat tumori cerebrale după o carieră în domeniul tehnologiei informației în care purtau în mod obișnuit căști fără fir.

„Ei erau convinși în totalitate că tumorile cerebrale care le-au apărut se datorau cantității de radiații la care au fost expuși”, a mai declarat ea.

Datele privind undele cerebrale ale unui copil sunt încărcate în cloud

Datele privind undele cerebrale preluate de căștile PigPug sunt încărcate în cloud, unde un practician de telemedicină le poate analiza în timp real în timpul unei ședințe cu copilul, a precizat Karpeichyk.

PigPug nu împărtășește sau vinde datele unor terțe părți, a precizat compania. Utilizează „cele mai bune” platforme cloud – Google Cloud și AWS Cloud – atunci când vine vorba de prevenirea hackerilor cibernetici, a spus Karpeichyk, și „se angajează să implementeze măsuri de securitate solide pentru a minimiza orice risc de încălcare a datelor”.

El a recunoscut că niciun sistem nu este complet imun la piraterie informatică.

Potrivit lui Pierce, este foarte probabil ca PigPug să fie cumpărat mai târziu sau să își schimbe politica de confidențialitate a datelor prin vânzarea datelor utilizatorilor, așa cum au făcut multe alte companii. „Singura modalitate de a ști acest lucru este să așteptăm viitorul și să vedem ce se întâmplă.”

Sfatul său pentru părinții care ar putea dori să obțină neurofeedback pentru copilul lor?

„Căutați pe cineva care folosește o bază de date pe care o cunosc și în care au încredere și care este protejată”, a spus Pierce. Localizatorul de medici al Consiliului american de neurologie chiropractică (American Chiropractic Neurology Board’s doctor locator ) poate fi un bun punct de plecare.

„Copiii trebuie să se miște

The Defender l-a întrebat pe Karpeichyk despre modul în care compania sa folosește AI în căștile sale.

El a spus că PigPug folosește învățarea automată – un subansamblu al domeniului general al IA – pentru conținutul său de joc, diagnosticare și formare.

Rezultatul EEG al copilului este folosit pentru a antrena o rețea neuronală pentru diagnosticare și crearea de programe individualizate.

După câteva sesiuni cu antrenorul uman, copiii au opțiunea de a continua cu conținut de antrenament, personalizat în funcție de nevoile copilului, care este dezvoltat prin învățare automată.

Hanson s-a îndoit că acest conținut de formare ar fi la fel de eficient ca și lucrul cu un practician uman într-o clinică care utilizează echipamente de neurofeedback de înaltă calitate, reglementate de Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA (FDA). „Nu văd cum ar putea fi mere cu mere”, a spus ea.

Căștile PigPug nu sunt încă aprobate de FDA, dar compania intenționează să solicite această aprobare, a spus Karpeichyk.

Hanson a mai declarat că terapia de neurofeedback ar trebui făcută împreună cu alte modalități, cum ar fi exercițiile aerobice și nutriția.

„Copiii trebuie să se miște”, a spus ea. „Deci, dacă am de gând să te pun în fața unui ecran și să mă aștept ca un instrument de neurofeedback să te conecteze corect, nu îl folosești corect”.

Pierce a fost de acord, menționând că detoxifierea de metale grele este deosebit de importantă atunci când se tratează copiii cu autism și ADHD.

Vor purta copiii căștile digitale la școală?

Karpeichyk a spus că, de obicei, copiii poartă căștile PigPug în timpul a două sesiuni de 30 de minute pe săptămână acasă, dar această utilizare poate crește. „Probabil că în viitor, această cască va analiza activitatea creierului în timpul zilei… la școală”

Un astfel de viitor s-ar putea să nu fie departe, dacă piața dispozitivelor purtabile de neurofeedback pentru adulți este un indiciu.

Cel puțin 10 companii, printre care Sens.ai și Muse, vând deja căști și bentițe de antrenament cerebral pentru a monitoriza și modifica activitatea cerebrală a adulților.

Karpeichyk a declarat că el crede că purtarea căștii PigPug îi va ajuta pe copii să aibă „o viață mai bună, mai conștientă”.

Cu toate acestea, dacă dispozitivele comerciale de monitorizare a creierului folosite în afara mediului clinic pot ajuta sau dăuna copiilor este încă dezbătut.

În 2019, China a pilotat bentițe de scanare a creierului pe mii de elevi pentru a monitoriza nivelul de concentrare. Pilotul a fost ulterior oprit atunci când părinții și-au exprimat temerile că dispozitivele ar putea fi folosite pentru a controla copiii și a le invada intimitatea.

Cu toate acestea, cercetări la nivel mondial privind măsurarea undelor cerebrale ale copiilor la școală au avut loc încă din 2020.

Până în prezent, cercetarea creierului este o inițiativă majoră a National Institutes of Health.

Suggest a correction