50 let goljufanja: Industrija naftne in plastike sta lagali o recikliranju, razkrivajo dokumenti

Prvotno objavljeno dne 26 Feb 2024, ki ga The New Lede, avtor Dana Drugmand

Novo odkriti interni zapisi razkrivajo, da so podjetja za fosilna goriva in industrija plastike več kot 50 let širila mit o uspešnem recikliranju plastike, čeprav so zasebno priznavala, da so obstoječe metode recikliranja neustrezne, navaja novo poročilo Centra za podnebno integriteto.

Proizvajalci plastike in akterji petrokemične industrije so bili desetletja vpleteni v goljufijo, katere cilj je bil zavajati javnost o recikliranju plastike, je razvidno iz novega poročila, ki izpostavlja sveže odkrite industrijske komunikacije in notranje dokumente.

Poročilo prihaja v času, ko se globalna kriza s plastičnimi odpadki poglablja in ko okoljske zagovorniške organizacije vse pogosteje pozivajo, naj velika podjetja, ki uporabljajo fosilna goriva in petrokemična podjetja, prevzamejo odgovornost za onesnaževanje s plastiko, ki ogroža zdravje ljudi in planeta.

“Kljub dolgoletnemu zavedanju, da recikliranje plastike ni niti tehnično niti ekonomsko upravičeno, so petrokemična podjetja – samostojno in prek svojih industrijskih trgovinskih združenj in navideznih skupin – izvajala goljufivo trženje in kampanje za izobraževanje javnosti, katerih namen je zavajati javnost o upravičenosti recikliranja plastike,” trdi novo poročilo, ki ga je 15. februarja izdal Center za podnebno integriteto (CCI).

Poročilo podrobno opisuje več kot 50 let staro kampanjo goljufanja industrije plastike in razkriva, kako je industrija uporabila znan strateški priročnik, da bi se z zavajajočo zgodbo in lažnimi trditvami o plastiki in recikliranju uprla grožnjam z regulacijami, čeprav je ves čas vedela, da je možnost recikliranja plastike bolj sporočilo za odnose z javnostmi kot učinkovita rešitev problema ravnanja z odpadki.

“Ti dokazi kažejo, da so mnoga podjetja za fosilna goriva, ki so desetletja vedela in lagala o tem, kako njihovi izdelki povzročajo podnebne spremembe, vedela in lagala javnosti tudi o recikliranju plastike,” je v izjavi dejal predsednik CCI Richard Wiles.

“Ko korporacije in trgovinske skupine vedo, da njihovi izdelki pomenijo resno tveganje za družbo, nato pa o tem lažejo javnosti in oblikovalcem politik, morajo za to odgovarjati.”

Dolgo varovane skrivnosti

Plastične mase se pridobivajo iz fosilnih goriv, številna velika naftna in plinska podjetja, kot so ExxonMobil, Shell in Occidental Petroleum, pa imajo kemične oddelke, ki proizvajajo plastične mase in njihove sestavine.

Skokovito naraščajoča proizvodnja plastike je privedla do velike krize z odpadki, zlasti s plastiko za enkratno uporabo, običajne metode recikliranja, ki so v uporabi že desetletja, pa se niso izkazale za uspešne pri odpravljanju težav.

Stopnja recikliranja plastike v ZDA znaša le približno 5-6 %, kar ni presenetljivo, saj večina plastike ni namenjena učinkovitemu recikliranju.

Obstaja preveč različnih vrst plastike, od katerih vsaka vsebuje na tisoče kemičnih dodatkov, zaradi česar je sortiranje in čiščenje odpadnega materiala v veliki meri neizvedljivo.

Postopek proizvodnje reciklirane plastike je drag, izdelek pa je slabše kakovosti, kar še dodatno omejuje učinkovitost recikliranja plastike.

Novo poročilo dokazuje, da sta se plastična in petrokemična industrija zavedali, da je recikliranje nepremostljiv izziv.

Poročilo med drugim razkriva, kako so predstavniki podjetij in trgovinskih združenj že pred desetletji zasebno priznali pomanjkljivosti recikliranja plastike.

Dokumenti s Prve nacionalne konference o odpadni embalaži iz leta 1969 na primer kažejo, da se je industrija spopadala s problemom odstranjevanja odpadne plastične embalaže, da je zaradi velikih količin različnih polimernih mešanic in dodatkov v plastiki “praktično nemogoče obnoviti materiale po uporabi” in da so priznali, da je ekonomija recikliranja odpadne embalaže “praktično brezupna”.

V poročilu je poudarjenih več sporočil industrije:

• V dokumentu Ameriškega kemijskega društva iz leta 1969 je zapisano:

“Vedno je mogoče, da se bodo znanstveniki in inženirji naučili reciklirati ali odstranjevati odpadke z dobičkom, vendar se zdi malo verjetno, da se bo to kmalu zgodilo na širši ravni.”

• Osnutek informativnega lista o trdnih odpadkih, ki ga je leta 1986 pripravil Inštitut za vinil, kot drug primer jasno priznava, da “recikliranja ni mogoče obravnavati kot trajno rešitev za trdne odpadke, saj le podaljšuje čas do takrat, ko se predmet zavrže”.

• Zaposleni v podjetju Eastman Chemical Company je leta 1992 priznal, da “je bolj verjetno, da se bomo zbudili in spoznali, da se z recikliranjem ne bomo rešili problema trdnih odpadkov”.
• V razpravi o zavezanosti industrije demonstracijskim projektom recikliranja plastike je zaposleni v Exxonu leta 1994 povedal zaposlenim v Ameriškem svetu za plastiko: “Zavezani smo dejavnostim, nismo pa zavezani rezultatom.”

Kljub temu je industrija plastike uspešno prepričala javnost, vključno z vladami in mediji ter potrošniki na splošno, da je recikliranje primerna rešitev za problem plastičnih odpadkov.

“Največji proizvajalci smol, med njimi Exxon, Mobil, DuPont in Dow, so vložili na desetine milijonov dolarjev v različne vidike recikliranja plastike, vključno s prizadevanji za odnose z javnostmi, da bi oblikovali mnenje potrošnikov o recikliranju,” navaja poročilo.

To je bil del večstranskih prizadevanj za prodajo lažnih obljub o recikliranju plastike, da bi preprečili možnost omejevalnih predpisov ali prepovedi izdelkov.

Po navedbah poročila je kampanja industrije vključevala uporabo trgovinskih združenj in frontnih skupin za spodbujanje pripovedi v prid recikliranju, posredovanje zavajajočih sporočil javnosti prek odnosov z javnostmi in oglaševanja, napovedovanje ambicioznih ciljev recikliranja, ki niso bili nikoli uresničeni, vlaganje v raziskave in pilotne projekte za ustvarjanje videza zavezanosti “rešitvi” in celo sponzoriranje izobraževalnih gradiv za šolarje, ki so zavajajoče prikazovala recikliranje plastike kot okolju prijazno.

To zavajanje industrije se nadaljuje, saj petrokemični proizvajalci in proizvajalci plastike spodbujajo “napredno recikliranje”, znano tudi kot kemično recikliranje, kot izboljšano različico mehanskega recikliranja.

Vendar, kot je poudarjeno v poročilu CCI in drugih raziskavah, ta domnevna rešitev za ravnanje z odpadki ni niti “napredna” niti “recikliranje”, saj se uporablja že desetletja in na splošno pretvarja plastiko v gorivo na osnovi petrokemikalij in ne v novo plastiko.

Sooča se s podobnimi gospodarskimi in tehničnimi izzivi, s katerimi se sooča običajno recikliranje, kljub temu pa industrija kemično recikliranje še naprej predstavlja kot prelomno rešitev.

Poziv k odgovornosti

Poročilo CCI navaja, da je verjetno, da bo industrija sprožila pravni postopek.

“Na podlagi vse več dokazov bodo občine in države verjetno sprožile sodni postopek, ki bi lahko končal zavajanje industrije, prisilil podjetja, da plačajo za uničujočo škodo, ki so jo povzročila skupnostim, in odprl vrata pravim rešitvam, ki so trenutno nedosegljive,” ugotavlja poročilo.

Občine in zvezne države po ZDA že vodijo sodne postopke proti velikim naftnim in plinskim podjetjem zaradi domnevnega laganja o podnebni krizi.

Po mnenju CCI bi morala ta podjetja odgovarjati tudi za svoje laži o recikliranju plastike, ki so še poslabšale krizo plastičnih odpadkov.

“Laži naftne industrije so v osrčju dveh najbolj katastrofalnih kriz onesnaževanja v zgodovini človeštva,” je dejal Wiles.

Združenje plastične industrije se je na poročilo odzvalo z besedami, da poročilo temelji na “zastarelih informacijah in lažnih trditvah”.

“To poročilo je pripravila aktivistična organizacija, ki nasprotuje recikliranju, in ne upošteva neverjetnih naložb naše industrije v tehnologije recikliranja,” je v izjavi dejal Matt Seaholm, predsednik in izvršni direktor združenj industrije plastike. “Namesto da bi sodelovali pri iskanju dejanskih rešitev za reševanje problematike plastičnih odpadkov, se skupine, kot je CCI, namesto konstruktivnih rešitev odločajo za politične napade.”

Podobno je poročilo obsodil tudi Ameriški svet za kemijo (ACC).

“Žal to pomanjkljivo poročilo navaja zastarele, desetletja stare tehnologije in deluje proti našim ciljem, da bi postali bolj trajnostni, saj napačno opisuje industrijo in stanje današnjih tehnologij recikliranja,” je v izjavi dejal ACC. “To spodkopava bistvene prednosti plastike in pomembno delo, ki poteka za izboljšanje načina uporabe in ponovne uporabe plastike za zadovoljevanje družbenih potreb.”

Postavili smo si ambiciozen cilj, da bo do leta 2040 vsa plastična embalaža v ZDA ponovno uporabljena, reciklirana in predelana, za dosego tega cilja pa si prizadevamo s podpiranjem sistemov in tehnologij, ki iz rabljene plastike ponovno izdelujejo novo plastiko.

Skupina je sporočila, da so si ameriški proizvajalci plastike zastavili “ambiciozen cilj, da bo vsa plastična embalaža v ZDA do leta 2040 ponovno uporabljena, reciklirana in predelana”

Prvotno objavil The New Lede.

Suggest a correction