L’EPA n’a pas évalué la sécurité des pesticides contenus dans les colliers anti-puces et anti-tiques liés à 3 000 décès d’animaux de compagnie

Le bureau de l’inspecteur général de l’Agence américaine pour la protection de l’environnement (EPA) a publié un rapport indiquant que l’agence n’avait pas correctement examiné la sécurité de deux pesticides, la fluméthrine et l’imidaclopride, utilisés dans les colliers anti-puces et anti-tiques Seresto.

L’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) n’a pas correctement examiné la sécurité d’un collier anti-puces et anti-tiques très répandu, qui a été associé à plus de 3 000 décès d’animaux de compagnie, selon le principal organisme de surveillance de l’agence.

Le Bureau de l’inspecteur général (OIG) de l’EPA, un service indépendant de l’agence chargé de lui demander des comptes, a publié un rapport le 29 février demandant à l’EPA de prendre une décision correcte, fondée sur des données scientifiques, concernant le produit Seresto et d’améliorer ses procédures de détermination de la sécurité des produits pour animaux de compagnie.

Le rapport indique que l’agence n’a pas réalisé ni publié d’évaluations des risques pour les animaux, comme elle s’y était engagée, et qu’elle continue de s’appuyer sur une étude inadéquate de 1998 sur la sécurité des animaux de compagnie.

Les colliers Seresto fonctionnent en libérant deux ingrédients actifs, les pesticides fluméthrine et imidaclopride. L’OIG a constaté que l’EPA n’a pas examiné correctement ces ingrédients actifs, y compris dans une nouvelle analyse réalisée l’année dernière.

Décès d’animaux de compagnie

Lors d’une audition au Congrès en juin 2022, Faye Hemsley, propriétaire d’un animal de compagnie en Pennsylvanie, a déclaré que son chien, Tigrou, avait commencé à souffrir de problèmes neurologiques, notamment d’un effondrement de la tête et d’une perte d’énergie, avant de mourir cinq jours après qu’elle lui ait mis le collier Seresto.

Thomas Maiorino, du New Jersey, a également témoigné lors de l’audition que le chien de sa famille, Rooney, a souffert de problèmes neurologiques et a fini par faire une crise d’épilepsie après avoir porté le Seresto. Ils ont finalement décidé d’abattre le chien.

De nombreux autres propriétaires d’animaux ont signalé des problèmes neurologiques chez leurs animaux, y compris des crises d’épilepsie, ainsi que des décès d’animaux.

Les colliers ont fait l’objet de plus de 105 354 rapports d’incidents, dont 3 000 décès d’animaux, soit plus que tout autre produit réglementé par l’EPA dans l’histoire, selon la base de données des incidents de l’EPA.

De 2012 à 2022, l’EPA a reçu plus de 100 000 rapports d’incidents liés aux colliers, dont plus de 2 500 rapports de décès d’animaux de compagnie et près de 900 rapports d’incidents de pesticides humains liés aux colliers Seresto.

« La réponse de l’EPA aux incidents signalés concernant les colliers Seresto n’a pas fourni l’assurance que les colliers peuvent encore être utilisés sans avoir d’effets néfastes déraisonnables sur l’environnement, y compris sur les animaux domestiques », indique le rapport de l’OIG.

Le collier a fait l’objet d’un examen minutieux ces dernières années, après que USA Today et Investigate Midwest ont publié une enquête mettant en lumière le nombre élevé de rapports d’incidents concernant le Seresto.

La commission de la Chambre des représentants des États-Unis chargée de la surveillance et de la réforme du gouvernement, devenue la commission de la surveillance et de la responsabilité, sous-commission de la politique économique et des consommateurs, a lancé une enquête et a établi que l’EPA savait depuis des années que le Seresto était lié à un grand nombre de décès d’animaux de compagnie, mais n’a pris aucune mesure et a recommandé à l’EPA de le retirer du marché.

Le rapport de l’OIG recommande que l’EPA prenne une nouvelle décision sur les produits chimiques, mais l’agence n’est pas d’accord.

Dans une réponse à l’OIG, Michal Freedhoff, administrateur adjoint de l’EPA pour le Bureau de la sécurité chimique et de la prévention de la pollution, a écrit que son enquête de 2023 répondait aux exigences de la loi fédérale sur les insecticides, les fongicides et les rodenticides, qui est la loi réglementant les pesticides.

M. Freedhoff a déclaré qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour établir un lien entre les pesticides contenus dans les colliers et les décès d’animaux de compagnie.

« Dans de nombreux cas de décès, des détails essentiels de l’incident manquaient souvent, ce qui a empêché l’Agence de déterminer la cause du décès », peut-on lire dans la réponse de Mme Freedhoff.

La réponse de Freedhoff se poursuit :

« Les seuls décès signalés comme étant « probablement » ou « certainement » liés à l’utilisation du produit Seresto étaient associés à une strangulation mécanique ou à un traumatisme causé par le collier, souvent associé à une défaillance du mécanisme de libération. »

« En outre, le taux de décès rapporté pour le Seresto était similaire à celui des autres produits pour animaux de compagnie examinés. »

Mais l’OIG a estimé que l’enquête menée par l’EPA en juillet 2023 était fondamentalement erronée et a déclaré que l’agence devait améliorer l’évaluation des effets néfastes sur la santé des animaux de compagnie et mettre à jour les lignes directrices inadéquates en matière de sécurité animale afin de s’aligner sur les normes internationales.

Manque de rigueur réglementaire

Dans l’ensemble, l’OIG a constaté qu’au moins six rapports antérieurs, au cours des 16 dernières années, ont mis en évidence les lacunes du système de notification des incidents liés aux pesticides de l’EPA.

Le rapport indique que le système de données sur les incidents n’est pas fiable en raison de la sous-déclaration et de la qualité douteuse des données, et que l’agence ne dispose pas d’un système ou d’une méthodologie standard pour évaluer les incidents impliquant des animaux domestiques.

Le rapport indique également que l’Office of Pesticide Programs de l’EPA ne dispose pas d’un bureau ou d’une division chargé de la santé des animaux de compagnie, qu’il n’y a pas de défenseur de la sécurité des animaux de compagnie et que l’agence manque d’expertise vétérinaire.

L’année dernière, l’EPA a proposé de transférer l’ensemble de la réglementation des produits pour animaux de compagnie à la Food and Drug Administration (FDA).

L’OIG a également recommandé à l’EPA de mettre en œuvre des procédures opérationnelles normalisées sur la manière de mener des évaluations des risques domestiques et des normes mesurables pour déterminer si un produit présente des effets indésirables déraisonnables.

L’OIG a également recommandé à l’EPA de mettre en œuvre de meilleures exigences en matière de données, à la fois avant l’approbation et pour la notification des incidents.

« L’enregistrement d’un produit par l’EPA indique au public que ce produit a fait l’objet d’un examen rigoureux et qu’il est jugé sûr pour un usage public », a déclaré l’inspecteur général de l’EPA, Sean W. O’Donnell, dans un communiqué de presse. »

« Les examens d’homologation doivent être menés selon les normes les plus strictes afin de préserver la confiance du public et de protéger la santé humaine, la santé des animaux de compagnie et l’environnement. »

Publié à l’origine par The New Lede.

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