Școlile semnează contracte pentru turnuri de telefonie mobilă – fără să le spună părinților
Companiile de telecomunicații abordează consiliile școlare din SUA, oferindu-se să instaleze turnuri wireless în schimbul a ceea ce inițial pare a fi o sursă de venit profitabilă pentru școlile adesea lipsite de bani. Însă acordurile favorizează adesea companiile de telecomunicații, iar turnurile pot prezenta riscuri pentru sănătate, spun experții.
Publicat în The Defender 22 mai 2024 de Michael Nevradakis, Ph.D.
Marile companii de telecomunicații abordează consiliile școlare din SUA, oferindu-se să instaleze turnuri wireless în școli în schimbul a ceea ce inițial pare a fi un flux de venituri lucrativ pentru școlile adesea lipsite de bani.
Dar sunt aceste oferte atât de bune pe cât se anunță sau conțin riscuri pentru școli – și pentru copii?
În cadrul emisiunii „Defender In-Depth” din această săptămână, Suzanne Burdick, Ph.D., și Jenny DeMarco, care are un masterat în educație, au declarat gazdei Michael Nevradakis, Ph.D., că contractele cu turnuri de telefonie mobilă, departe de a oferi „bani ușor de câștigat”, adesea blochează consiliile școlare pentru zeci de ani în condiții nefavorabile.
Burdick, reporter la The Defender, scrie o serie de articole de investigație despre expunerea la wireless în școli.
DeMarco este director de comunicare pentru Virginians for Safe Technology și co-fondator al National Call for Safe Technology.
Burdick a declarat că limitele legale de expunere la radiofrecvență (RF) wireless sunt depășite.
Aceștia au adăugat că, adesea, districtele școlare nu reușesc să informeze părinții înainte de a semna astfel de contracte, în timp ce studiile de impact asupra mediului nu sunt de obicei efectuate.
Ei au mai spus că Comisia Federală pentru Comunicații (FCC) a ignorat un ordin judecătoresc de revizuire a limitelor sale de expunere la RF, adoptate în 1996 și neschimbate de atunci. Children’s Health Defense (CHD) a lansat o acțiune în justiție împotriva FCC.
Marile companii de telecomunicații „profită de consiliile școlare și de directorii de școli„
Burdick a declarat că se pregătește „o furtună perfectă”, datorită combinației dintre avansul tehnologic rapid și „industria de telecomunicații care dorește să profite de aceste progrese” prin „intensificarea eforturilor de a-și desfășura infrastructura.”
Cu toate acestea, „făcând acest lucru, a țintit cu adevărat, și aș putea spune că a profitat de consiliile școlare și de liderii școlari”, a spus Burdick.
Burdick a spus că școlile care caută noi surse de venit văd în instalarea turnurilor o modalitate de a genera venituri pasive.
Cu toate acestea, ceea ce „pare la prima vedere ca fiind un lucru simplu pentru liderii școlari” are drept consecință faptul că „nu își dau seama de implicațiile acestui lucru în ceea ce privește durata contractelor, posibilele ramificații asupra sănătății și cât de puțină supraveghere guvernamentală adecvată există în această industrie”, a spus Burdick.
DeMarco a pledat împotriva unor astfel de contracte la școala privată a copiilor săi și la alte școli din zona sa. Ea a spus că un liceu local a semnat un contract de 35 de ani pentru un turn, care conține un termen inițial de 10 ani și termeni de cinci ani care pot fi reînnoiți.
„Termenii reînnoibili sunt reînnoibili doar din partea companiei de telecomunicații sau a companiei de turnuri. Nu există nicio clauză de scăpare pentru școală”, a spus DeMarco. „Este aproape ca în cazul științei tutunului, în care s-ar putea să știe că barajul de negare se va rupe la un moment dat și nu vor ca acest lucru să le afecteze veniturile atunci când se va întâmpla.”
„De multe ori, contractele permit companiilor de telecomunicații să modifice turnurile, să le întrețină sau să le schimbe”, a spus Burdick. Acest lucru ar putea însemna că amplasarea inițială a unei singure antene ar putea fi transformată ulterior, în mod unilateral, în „o grămadă de antene 5G”.”
Burdick a menționat cazuri de contracte care au permis companiilor de telecomunicații să ofere un preaviz de doar 48 de ore înainte de a adăuga la amplasamentele turnurilor lor sau în care consiliile școlare au aprobat contracte pentru turnuri de celule după „48 de secunde de discuții.”
În acest din urmă caz, părinții din Wyandotte, Michigan, „s-au înfuriat în mod cu adevărat de înțeles”, deoarece consiliul școlar nu i-a consultat înainte de a semna contractul. Părinții au dat în judecată T-Mobile și au obținut un ordin de restricție care blochează activarea antenelor.
Cu toate acestea, în apel, cazul lor a fost respins și antenele au fost activate. Părinții fac acum apel. „A sfâșiat foarte mult acea comunitate, în sensul că mulți părinți și-au retras copiii de la școală”, a declarat Burdick. „A fost un adevărat dezastru.”
DeMarco a remarcat că, în ciuda termenilor contractuali care inițial par atrăgători, contractele Big Telecom oferă adesea școlilor doar beneficii financiare limitate, deoarece, în afară de o plată inițială relativ mare la semnarea contractului, ratele anuale de închiriere sunt scăzute și sunt adesea împărțite între toate școlile din district – și compania de turnuri.
„Este o mică picătură în găleată”, pentru care „pui oamenii în pericol”, a spus DeMarco.
Procesele democratice ale consiliului școlar sunt adesea „deficitare”, deoarece părinții sunt excluși
DeMarco și Burdick au declarat amândoi că consiliile școlare ignoră adesea preocupările părinților și elevilor cu privire la siguranță și la termenii contractului.
„Pur și simplu le intră pe o ureche și le iese pe cealaltă”, a spus DeMarco, împreună cu o lipsă de consimțământ informat. „Părinții nu sunt anunțați că se întâmplă acest lucru. Nici măcar nu poți să ajungi să spui ceva pentru că nu știi că se întâmplă.”
Odată ce un turn este amplasat, aprobat și în curs de construcție, este „foarte, foarte – dacă nu imposibil, foarte dificil de a obține anularea sau demontarea acestuia”, a spus DeMarco.
DeMarco a spus că firmele de turnuri vizează școlile deoarece acestea nu au la fel de multă birocrație ca și comitatele sau orașele. Procesele care implică școlile sunt, de obicei, „rapide”, în timp ce, adesea, „educatorii nu sunt educați pe acest subiect specific și este ușor de vândut.”
„Siguranța” ca motiv pentru a construi turnuri wireless – dar riscurile de siguranță sunt ignorate
Potrivit lui DeMarco, unele companii producătoare de turnuri semnează „contracte cadru de închiriere cu consiliile școlare sau cu comitatele”, inclusiv cu comitatul din Virginia în care locuiește – despre care a spus că a folosit puterile de urgență adoptate ca urmare a pandemiei COVID-19 pentru a grăbi încheierea unor astfel de contracte cu puțină supraveghere sau revizuire.
„Puterile COVID au dat unui singur om din comitatul nostru posibilitatea de a semna orice infrastructură de telefonie mobilă din comitat”, a spus ea. „Nu a trebuit să treacă prin procesul de planificare… nicio notificare publică, nimic din toate acestea.”
DeMarco a mai spus că, de obicei, consiliile școlare nu efectuează studii de impact asupra mediului înainte de a semna contracte sau înainte de construirea de turnuri wireless. „Practic, ei doar semnează … și asta este tot.”
Burdick și DeMarco au declarat că consiliile școlare invocă adesea preocupări legate de siguranță, cum ar fi o capacitate sporită de a apela 911, pentru a justifica amplasarea de turnuri wireless în școli.
DeMarco a spus că, în timp ce fac acest lucru, consiliile școlare tind să ascundă posibilele efecte adverse asupra sănătății ale radiațiilor emise de turnurile wireless, menționând că autoritățile școlare locale ale acesteia „au omis acest aspect din conversație ca și cum nu ar exista” sau au susținut că nu s-a dovedit niciodată că există astfel de pericole pentru sănătate.
În conversațiile cu proprietarii de turnuri, DeMarco a declarat că i s-a spus că aceste companii „trebuie să se preocupe doar de respectarea” reglementărilor FCC, dar „nu trebuie să se preocupe de siguranță.”
Burdick a declarat că limitele de expunere la radiofrecvență ale FCC au fost stabilite în 1996, pe baza unor studii efectuate în anii 1970 și 1980. Acestea iau în considerare doar un posibil mecanism de nocivitate – efectele termice, sau dacă RF creează încălzire în celulele umane, dar „închid ochii la orice alt efect biologic care ar putea apărea” sau la daunele pe termen lung.
Agenția pentru Protecția Mediului din SUA avea o întreagă divizie pentru protecția împotriva radiațiilor, dar aceasta a fost desființată, a declarat Burdick.
În urma unui raport din 2012 al Government Accountability Office care îndemna FCC să își revizuiască limitele din 1996, FCC a lansat o anchetă de mai mulți ani. Potrivit lui Burdick, oamenii de știință au prezentat „mii de pagini de dovezi” care au constatat „efecte biologice” chiar și la niveluri sub cele care provoacă încălzirea.
Cu toate acestea, în decembrie 2019, FCC a stabilit că nu există „nicio bază adecvată” pentru a-și modifica limitele de expunere la radiofrecvență și a închis ancheta. CHD și alte organizații au intentat procese împotriva FCC în 2020, contestând această determinare.
În 2021, o curte de apel federală a decis că FCC nu a luat în considerare toate dovezile științifice privind efectele adverse ale tehnologiei wireless asupra sănătății și i-a cerut să efectueze o nouă analiză a dovezilor. Cu toate acestea, FCC a sfidat până în prezent hotărârea.
Burdick a precizat că CHD „a continuat să exercite presiuni asupra FCC pentru a acționa”, adresând anul trecut o petiție către FCC și plănuind o nouă depunere legală în lunile următoare. Ea a citat mai multe studii recente care au descoperit riscuri potențial grave pentru sănătate legate de expunerea la radiofrecvență, inclusiv la elevii din școlile primare și la adolescenți.
De asemenea, normele FCC „nu iau în considerare efectele cumulative” și impactul pe termen lung al expunerii la RF, a declarat DeMarco, menționând că Legea telecomunicațiilor din 1996 împiedică autoritățile de stat și județene să ia decizii privind cererile de amplasare a turnurilor wireless pe baza „efectelor asupra mediului„, care includ impactul asupra sănătății.
„Ar trebui să folosim principiul precauției, în special atunci când este vorba despre copii”, a spus DeMarco.
Burdick a declarat că CHD este „în frunte” în ceea ce privește contestarea regulilor FCC, inclusiv prin resurse online pentru public și cazuri juridice – unul în New Jersey, altele citând Legea privind americanii cu dizabilități în ceea ce privește posibilele prejudicii ale hipersensibilității electromagnetice.
Urmăriți „The Defender In-Depth” aici:
Ascultați podcastul pe Spotify.
Michael Nevradakis, Ph.D., stabilit în Atena, Grecia, este reporter senior pentru The Defender și face parte din rotația gazdelor emisiunii „Good Morning CHD” de la CHD.TV
Suggest a correction
