Le soleil n’est pas toujours au rendez-vous : la réalité de la supplémentation en vitamine D
Source : The Epoch Times, Sheramy Tsai, 24 avril 2024
La vitamine D est un nutriment issu de l’alimentation et de l’exposition au soleil, ainsi qu’une hormone fabriquée par notre organisme. Essentielle pour notre santé, il est important de savoir comment la prendre.
Un Américain sur cinq prend régulièrement des suppléments de vitamine D, mais la plupart d’entre eux ne savent pas qu’ils prennent non seulement une vitamine, mais aussi une hormone.
Bien qu’elle soit réputée pour renforcer la solidité des os et la santé immunitaire, l’histoire de la vitamine D n’est pas simple. Un mélange de mythe et de science établie invite à examiner de plus près sa véritable nature et son impact.
Vitamine D : comprendre son double rôle
La vitamine D occupe une place à part dans le monde des nutriments. Il s’agit d’une substance d’origine solaire qui agit à la fois comme un nutriment et comme une hormone. Ce double rôle est important, car les hormones, qui orchestrent de nombreuses fonctions corporelles, ne sont généralement pas prises sous forme de suppléments comme les vitamines.
Le Dr Michael Holick, endocrinologue et grand spécialiste de la vitamine D, explique au Epoch Times : « L’organisme utilise plus efficacement la vitamine D lorsqu’elle est synthétisée naturellement à partir de la lumière du soleil, que lorsqu’elle est administrée sous forme de suppléments. » Cette différence est essentielle pour comprendre le rôle de la vitamine D dans la santé et la complexité de la supplémentation d’une hormone.
Contrairement à la plupart des nutriments, la nature hormonale de la vitamine D signifie qu’elle a un impact systémique plus large, influençant non seulement la santé des os mais aussi la fonction immunitaire, la croissance cellulaire et le contrôle de l’inflammation. Cette compréhension est cruciale pour guider les approches médicales de son utilisation, y compris les risques et les avantages potentiels de la supplémentation.
Au-delà de la santé osseuse
La vitamine D est plus qu’un simple stimulant de la santé osseuse et du système immunitaire. Son rôle multiforme dans l’organisme a un impact sur tous les aspects de la vie, de la régulation de l’humeur à la santé cardiovasculaire.
À la base, la vitamine D est vitale pour l’absorption du calcium dans l’intestin et essentielle pour la solidité et la santé des os. « Sans vitamine D en quantité suffisante, l’organisme ne peut absorber que 10 à 15 % du calcium », a déclaré le Dr Alex Foxman, interniste de renom et spécialiste des soins préventifs, à l’Epoch Times. Une carence en calcium peut entraîner une fragilisation des os et un risque accru de fracture.
En outre, la vitamine D est essentielle à la santé immunitaire. Le Dr Holick fait remarquer que « les récepteurs de la vitamine D se trouvent dans presque toutes les cellules, y compris les cellules immunitaires ». Des niveaux adéquats sont essentiels à une réponse immunitaire équilibrée et à la prévention des troubles auto-immuns.
Le Dr. Nathan Goodyear, médecin cancérologue intégratif et directeur de Brio Medical, un centre de traitement intégratif du cancer situé à Scottsdale, en Arizona, souligne le rôle essentiel de la vitamine D dans le fonctionnement du système immunitaire et son influence sur les maladies chroniques, comme le cancer. Il explique que « le système immunitaire ne fonctionne pas bien si la vitamine D n’est pas optimale », soulignant son rôle dans le cancer, où la force immunitaire est cruciale.
Des recherches récentes, notamment sur le mélanome, indiquent qu’une supplémentation en vitamine D peut améliorer les réponses au traitement et prolonger la survie des patients atteints de cancer, même si les recommandations de dosage journalier sont actuellement insuffisantes.
La vitamine D joue également un rôle important dans la santé cardiaque. Le parcours de la vitamine D, de la lumière du soleil à la centrale cellulaire
La vitamine D est vitale pour la santé. Elle existe sous différentes formes, chacune empruntant un chemin unique dans notre corps. Il est essentiel de comprendre ces formes pour comprendre comment la vitamine D fonctionne dans notre système. Une fois que la vitamine D pénètre dans notre organisme par le soleil, l’alimentation ou les suppléments, elle se transforme pour devenir active. Elle se transforme d’abord en calcidiol dans le foie, puis en calcitriol, sa forme active, dans les reins. Le Dr Holick précise que « le calcitriol est la forme que notre corps peut utiliser pour accomplir diverses fonctions ». Il est intéressant de noter que chaque forme de vitamine D subit un processus de conversion similaire dans l’organisme. La source de la vitamine D peut être différente, mais le chemin qu’elle emprunte dans notre corps converge. L’efficacité de la conversion de la vitamine D peut varier. La capacité de la peau à produire de la vitamine D3 diminue avec l’âge et est influencée par la pigmentation de la peau, la situation géographique et le mode de vie. Habituellement le niveau de la vitamine D dans l’organisme est mesuré par un test sanguin appelé 25-hydroxyvitamine D. Cette mesure reflète les niveaux de vitamine D provenant de la lumière du soleil, de l’alimentation et des suppléments. Le test de la 1,25-dihydroxyvitamine D, moins recommandé, ne permet pas d’évaluer les réserves de vitamine D, ce qui le rend inefficace pour le suivi des patients. L’analyse sanguine de la vitamine D a connu un essor fulgurant, se classant au huitième rang des analyses de laboratoire les plus courantes de l’assurance maladie. Les études de marché ont évalué le marché des tests à 677,5 millions de dollars en 2023, avec des projections atteignant 1,06 milliard de dollars en 2031. Autrefois dominé par des géants comme Abbott, Siemens et Quest Diagnostics, le marché des tests de la vitamine D connaît aujourd’hui un essor des kits de tests à domicile proposés par des entreprises plus petites. Le Dr Holick se souvient : « Il y a des années, j’ai dit à Quest que ce serait leur produit le plus vendu ». « Plus de 10 millions de tests sanguins de vitamine D sont effectués chaque année aux États-Unis, bien que ces tests ne soient pas recommandés par les principales organisations médicales », a déclaré le Dr Morton Tavel, cardiologue et spécialiste de la médecine interne et des maladies cardiovasculaires, au Epoch Times. Il fait référence à une étude réalisée en 2020 par le système de santé de Virginie, où 10 % des patients ont subi des tests de vitamine D, souvent sans indication médicale. Au-delà des adultes, les tests de vitamine D chez les enfants ont été multipliés par 30 en 15 ans, selon une étude du BMJ, bien que cela n’ait pas modifié de manière significative les taux de diagnostic de faible taux de vitamine D. Cette augmentation des tests de vitamine D contraste avec la tendance à la baisse des taux de vitamine D chez les enfants. Cette augmentation des tests de vitamine D ne correspond pas aux lignes directrices des associations médicales, qui découragent généralement des tests de routine chez les personnes asymptomatiques et à faible risque. L’Endocrine Society, par exemple, recommande de ne dépister que les groupes à haut risque. La U.S. Preventive Services Task Force estime que les preuves sont insuffisantes pour justifier un dépistage universel. Choosing Wisely déconseille également le dépistage dans les groupes à faible risque, y compris la population générale. Le Dr Joel Finkelstein, du Bone Density Center du Massachusetts General Hospital, dont les propos sont rapportés dans un blog de Harvard Health, exprime son scepticisme à l’égard du dépistage généralisé des carences en vitamine D, jugeant inutiles de nombreux contrôles effectués sur des personnes en bonne santé. « La vitamine D a fait l’objet d’un battage médiatique considérable », déclare-t-il. « Nous n’avons pas besoin de vérifier les niveaux de vitamine D de la plupart des personnes en bonne santé Il conteste le besoin évolutif d’un taux élevé de vitamine D, notant sa présence limitée dans les aliments naturels et sa synthèse réduite dans les peaux foncées, courantes dans les régions riches en soleil. Toutefois, de nombreux praticiens de la médecine fonctionnelle et de la naturopathie recommandent de tester régulièrement le taux de vitamine D. Le College of Naturopathic Medicine conseille aux personnes vivant sous des climats peu ensoleillés de procéder à des tests de routine pour mieux préserver leur santé. S’alignant sur ce point de vue, le Dr Goodyear souligne la pertinence des tests, en particulier en ce qui concerne l’inflammation et les maladies chroniques telles que le cancer. Il a déclaré au Epoch Times : « La vitamine D sera toujours faible en cas d’inflammation importante, qu’elle soit aiguë ou chronique », ce qui plaide en faveur d’un contrôle régulier et d’une supplémentation adéquate. Le Dr Goodyear fait l’analogie avec le saumon nageant à contre-courant, illustrant les difficultés à augmenter les taux plasmatiques de vitamine D dans de telles conditions. Il compare ce processus à des pratiques médicales standard telles que la surveillance de la tension artérielle, soulignant la nécessité d’une approche similaire dans les thérapies naturelles : « Le processus consiste à évaluer, à doser, à réévaluer et à doser de nouveau », ajoute-t-il. Reprenant le point de vue de Linus Pauling, considéré comme le « père de la vitamine C », le Dr Goodyear critique la négligence médicale de la pharmacocinétique et de la dynamique dans les thérapies naturelles. Il explique que les médecins apprennent la précision du dosage des médicaments mais oublient souvent que cela s’applique aussi aux vitamines. Il plaide pour une approche personnalisée de la thérapie par la vitamine D, en s’éloignant d’une méthodologie unique. Selon la U.S. Preventative Services Task Force, « il n’existe pas de consensus sur la définition de la carence en vitamine D ou sur le niveau optimal de 25-hydroxyvitamine sérique totale ». Certains experts considèrent qu’un taux de 25(OH)D inférieur à 30 ng/ml est insuffisant. Les normes courantes suggèrent qu’un taux de 30 à 60 ng/ml est suffisant. Cependant, de nombreux praticiens de la santé fonctionnelle préconisent un taux optimal de 50 à 80 ng/mL. Recommandations selon les National Institutes for Health (NIH) : Le NIH précise que les niveaux optimaux de vitamine D ne sont pas établis, car ils « varient en fonction de la période de la vie, de la race et de l’origine ethnique, et de chaque mesure physiologique utilisée ». Contrairement à ces lignes directrices, des voix comme celle du Dr Goodyear affirment que les recommandations actuelles en matière de doses de vitamine D sont trop faibles. Il qualifie les apports journaliers recommandés aux États-Unis de « terriblement insuffisants ». Le Dr Goodyear note que l’accent mis traditionnellement sur la prévention du rachitisme néglige les avantages plus larges pour la santé d’un taux élevé de vitamine D. Cette position plaide en faveur de plages optimales plus élevées, ce qui implique que les normes actuelles n’exploitent pas pleinement le potentiel de santé de la vitamine. La vitamine D est vitale, mais sa surconsommation, notamment par le biais de suppléments, suscite des inquiétudes. Contrairement aux vitamines hydrosolubles, que notre corps peut rapidement éliminer en cas d’excès, la vitamine D est liposoluble et peut s’accumuler dans le foie et les tissus adipeux à des niveaux nocifs, ce que l’on appelle « l’intoxication à la vitamine D ». Le Dr Holick précise que l’intoxication à la vitamine D, bien qu’extrêmement rare, est grave. L’exposition au soleil ne peut pas provoquer d’intoxication à la vitamine D, mais une supplémentation excessive peut le faire. « Tout excès de vitamine D produit par le soleil est détruit par le soleil. L’exposition au soleil ne peut jamais entraîner une intoxication à la vitamine D, mais les suppléments peuvent le faire si l’on en prend trop », prévient-il. La toxicité de la vitamine D entraîne un excès de calcium dans le sang, ce qui provoque des nausées, des vomissements et des faiblesses. Si elle n’est pas traitée, elle peut entraîner des lésions rénales, des douleurs osseuses et, rarement, la mort. Certains praticiens, dont Pam Schoenfeld, diététicienne, affirment qu’un apport excessif en vitamine D peut entraîner une diminution du rétinol, la forme active de la vitamine A. Mme Schoenfeld a déclaré au Epoch Times : « Le paysage actuel de la supplémentation en vitamine D néglige souvent l’équilibre complexe avec d’autres vitamines liposolubles cruciales ». Dans un article publié par la Weston Price Foundation, Mme Schoenfeld met en garde : « Les praticiens les plus avisés savent que la supplémentation en vitamine D, en particulier à des niveaux de 5 000 UI par jour … n’est pas conseillée si l’on ne veille pas à ce que l’apport en vitamine A soit optimal ». Ce point de vue met l’accent sur l’équilibre délicat entre ces nutriments essentiels, suggérant que le maintien de niveaux optimaux de ces deux éléments est crucial pour la santé, en particulier pendant la grossesse. Les critiques, comme le Dr Holick, contestent ce point de vue, arguant qu’aucune preuve substantielle ne vient étayer l’affirmation selon laquelle la vitamine D affecte négativement les niveaux de vitamine A. « Ce n’est tout simplement pas vrai. « Ce n’est tout simplement pas vrai », note-t-il. Les modes de vie modernes en intérieur et les régimes alimentaires pauvres en vitamine D contribuent à des carences généralisées. Malgré une alimentation équilibrée, environ un adulte américain sur quatre et 70 % des enfants n’atteignent pas les niveaux de vitamine D nécessaires. Compte tenu de ces difficultés, il est important d’envisager une supplémentation. Les recommandations actuelles préconisent 400 unités internationales (UI) pour les enfants jusqu’à l’âge de 12 mois, 600 UI pour les personnes âgées de 1 à 70 ans et 800 UI pour les personnes âgées de plus de 70 ans. Le Dr Holick considère les suppléments comme une solution simple, en particulier pour les personnes privées de soleil, et suggère un apport quotidien total de 2 000 à 3 000 UI provenant de l’alimentation, du soleil et des suppléments. Cependant, tous les praticiens ne sont pas d’accord pour dire que la supplémentation est nécessaire pour tout le monde. Bien que de nombreuses études aient établi un lien entre de faibles niveaux de vitamine D et une série de problèmes médicaux, lorsque les scientifiques ont essayé de l’administrer pour prévenir ou traiter ces problèmes, ce supplément « miracle » a échoué lamentablement », a déclaré le Dr Tavel au Epoch Times. Le soleil, principale source de vitamine D, peut répondre aux besoins avec une exposition minimale. Le Dr Tavel fait remarquer que « les réserves de vitamine D ne durent généralement que 10 à 12 semaines », ce qui remet en question la nécessité d’une supplémentation constante. Le débat sur la carence en vitamine D est complexe. Le Dr Tavel souligne que « l’idée largement répandue selon laquelle une grande partie de l’Amérique se promène avec une carence en vitamine D, provient d’une interprétation probablement erronée des niveaux normaux de vitamine D fixés par l’Institute of Medicine, il y a plus d’une décennie » Cela a conduit à une surestimation des taux de carence et à une supplémentation potentiellement inutile. Pourtant, explique-t-il, il existe des scénarios spécifiques dans lesquels la supplémentation est bénéfique. L’Académie américaine de pédiatrie conseille un apport quotidien de 400 UI de vitamine D pour les nourrissons allaités. Les personnes souffrant d’une pathologie ou d’une exposition limitée au soleil peuvent également en bénéficier. Le Dr Tavel met en garde contre une supplémentation excessive, liée à un risque accru de chute et à d’autres dangers, qui souligne la nécessité d’un apport équilibré en vitamine D. À l’appui du Dr Tavel, une étude du New England Journal of Medicine n’a révélé aucune réduction du risque de fracture chez les adultes en bonne santé qui prenaient un supplément de 2000 UI de vitamine D par rapport à ceux qui n’en prenaient pas. La nécessité de la vitamine D varie. Le Dr Tavel nous rappelle que « pendant la majeure partie de l’histoire de l’humanité, les gens ont obtenu leur vitamine D principalement grâce au soleil », soulignant la capacité innée de notre corps à réguler ce nutriment. Pour déterminer la supplémentation en vitamine D, il faut procéder à une évaluation personnelle, consulter un médecin et tenir compte des lignes directrices. En général, un mélange de régime alimentaire, de soleil et de suppléments occasionnels suffit à la plupart des gens, affirme le Dr Tavel. Le marché des suppléments de vitamine D est en pleine expansion, évalué à 1 560 millions de dollars en 2023 et devrait atteindre 2 780 millions de dollars d’ici 2033, avec une croissance annuelle de 5,9 %. Les moteurs de cette croissance sont le vieillissement de la population, la sensibilisation accrue à la santé et l’augmentation de la demande de produits enrichis en vitamines. En réponse à la demande des consommateurs, l’industrie innove avec de nouvelles méthodes d’administration et de nouvelles formulations, comme les gommes, les sprays, les patchs, les crèmes et les gélules puissantes. Cette variété répond à des préférences et des besoins divers, notamment la facilité d’utilisation et une meilleure absorption. La croissance du secteur est également stimulée par un marketing et une publicité solides. Les entreprises pharmaceutiques et de bien-être font la promotion des suppléments de vitamine D comme étant essentiels à la santé, ce qui façonne l’opinion des consommateurs et alimente l’expansion du marché. Si cette croissance du marché reflète une évolution de la conscience sanitaire, elle suscite des inquiétudes quant à la supplémentation autoprescrite et souligne l’importance d’une approche équilibrée de la consommation de vitamine D. L’exposition au soleil est essentielle à la production de vitamine D. Les rayons UVB (ultraviolets B) convertissent le cholestérol de la peau en vitamine D3, qui est ensuite transformée en calcitriol, sa forme utilisable. Il est intéressant de noter que la vitamine D produite par la peau reste dans le sang environ deux fois plus longtemps que lorsqu’elle est ingérée par le biais d’aliments ou de vitamines. La productivité en vitamine D de la lumière du soleil varie en fonction de l’heure, de la saison et du lieu. La meilleure synthèse se situe entre 10 heures et 15 heures pendant les mois les plus chauds. Toutefois, au-dessus de 37 degrés de latitude, la production de vitamine D est négligeable de novembre à mars. Une étude réalisée en 2022 a conclu que « l’exposition au soleil peut combler de manière significative les carences chez les sujets qui consomment une quantité insuffisante de vitamine D par l’alimentation. Par rapport au coût et au temps supplémentaires nécessaires à la mise en place d’habitudes de supplémentation en vitamine D, l’exposition modérée au soleil semble être un moyen simple et peu coûteux pour le public de commencer à pratiquer au quotidien. » L’application dminder aide les utilisateurs à identifier les heures d’exposition au soleil optimales pour la vitamine D, en fournissant des données en temps réel basées sur le lieu, l’heure et la météo. Les sources alimentaires, bien que moins nombreuses, contribuent à l’apport en vitamine D. Les poissons gras et les champignons exposés aux UV en sont des sources essentielles. L’incorporation de ces aliments peut aider à maintenir l’apport en vitamine D, en particulier pendant les périodes moins ensoleillées. La supplémentation, particulièrement bénéfique pour les personnes vivant sous des latitudes élevées, est une autre méthode. Une étude a montré que si le soleil et les suppléments oraux de D3 augmentent tous deux les niveaux de vitamine D, les suppléments sont plus efficaces en raison de l’observance. En d’autres termes, les personnes prenaient plus régulièrement des suppléments que de s’exposer au soleil. Les suppléments de vitamine D sont disponibles sous forme de D2 (provenant de plantes) et de D3 (provenant d’animaux). La D3, qui reflète la production de l’organisme induite par le soleil, est souvent recommandée pour augmenter et maintenir efficacement les niveaux de vitamine D. Le Dr Holick affirme toutefois que la D3 est plus efficace que la D2. Cependant, le Dr Holick affirme que « les doses physiologiques de D2 et de D3 augmentent de la même manière les taux de vitamine D dans le sang », ce qui permet de démentir les mythes concernant les différences d’impact sur la santé. Il confirme en outre que les reins métabolisent de la même manière les deux formes. Le Dr Holick évoque également l’historique de la réglementation de ces compléments aux États-Unis, expliquant que la vitamine D2 reste la seule forme pharmaceutique disponible en raison des processus historiques d’approbation de la Food and Drug Administration (FDA). « Personne n’a jamais obtenu d’autorisation pour la D3 », fait-il remarquer, soulignant que la domination de la vitamine D2 sur le marché s’explique par des raisons réglementaires plutôt que par des raisons de santé. Bien que la lumière du soleil soit la principale source de vitamine D, sa disponibilité est irrégulière. L’alimentation et les suppléments sont donc des alternatives vitales pour assurer un apport suffisant en vitamine D pour une santé optimale. Il est essentiel de comprendre comment optimiser la supplémentation en vitamine D et réduire les risques : Contrairement à la croyance populaire et à de nombreuses recommandations, le Dr Michael Holick affirme que l’absorption de la vitamine D ne dépend pas des graisses alimentaires. Il cite des études montrant une meilleure absorption avec du lait écrémé, pauvre en graisses, qu’avec du lait entier. La vitamine D peut donc être prise avec ou sans graisses alimentaires. Bien que les suppléments puissent être utiles, il est essentiel de les intégrer à des sources naturelles de vitamine D et à un mode de vie équilibré pour assurer le bien-être général.Controverses sur le dosage de la vitamine D
Définition des niveaux optimaux de vitamine D
nmol/L ng/mL Catégorie <30 <12 Insuffisance 30 à <50 12 à <20 Insuffisant ≥50 ≥20 Suffisante >125 >50 Effets indésirables Trop d’une bonne chose ?
Le dilemme de la supplémentation en vitamine D
L’industrie des compléments en vitamine D en pleine expansion
Les meilleures sources de vitamine D
Considérations clés pour la supplémentation en vitamine D
Nature liposoluble
Combinaison avec d’autres nutriments
