Attention : Moustiques modifiés en laboratoire : « Prochainement dans votre ville » ?

Tina Lia, Présidente et fondatrice de Hawaii Unites, a rejoint le podcast « The Defender In-Depth » cette semaine pour discuter du projet d’Hawaï de relâcher jusqu’à 775 992 000 moustiques modifiés en laboratoire et infectés par des bactéries sur l’île de Maui chaque semaine pendant les 20 prochaines années.

Les partisans d’un programme visant à lâcher jusqu’à 775 992 000 moustiques modifiés en laboratoire et infectés par des bactéries à Maui chaque semaine pendant les 20 prochaines années affirment qu’il contribuera à prévenir la propagation du paludisme aviaire, à protéger les êtres humains et à inverser le déclin de la population des espèces d’oiseaux indigènes.

Mais les militants locaux affirment qu’aucune étude d’impact sur l’environnement n’a été réalisée avant le lancement du projet et avertissent que les éventuelles conséquences négatives de la dissémination des moustiques pourraient l’emporter sur les avantages.

L’année dernière, Hawaii Unites a intenté un procès à l’État d’Hawaï et au partenariat des différentes agences soutenant le projet.

Après avoir essuyé un revers juridique le mois dernier, lorsqu’un tribunal d’Hawaï a accordé un jugement sommaire à l’État, Hawaii Unites a lancé une campagne de collecte de fonds, dans le but de réunir suffisamment d’argent pour faire appel d’ici la fin du mois.

Tina Lia, Présidente et fondatrice de Hawaii Unites, a rejoint le podcast « The Defender In-Depth » cette semaine pour discuter du projet.

Elle a parlé de la contestation judiciaire lancée par son organisation, des puissantes entités qui soutiennent le projet, de ses objectifs futurs et des dommages potentiels qu’il pourrait causer à l’homme et à l’écosystème local.

L’État aurait dû réaliser une étude d’impact environnemental

Selon Mme Lia, les promoteurs du projet « expliquent qu’ils veulent supprimer la population de moustiques domestiques du sud, porteurs de la malaria aviaire, qui affecte les oiseaux indigènes menacés et en voie d’extinction »

Au lieu d’une étude d’impact sur l’environnement, l’État a réalisé une évaluation environnementale, qui, selon Lia, est une « évaluation beaucoup plus basique de ce qui pourrait se produire »

« Nous avons intenté une action en justice pour obtenir une décision exigeant une déclaration d’impact environnemental, ce qui signifierait qu’ils devraient étudier la question de manière approfondie », a-t-elle déclaré.

En mai 2023, Hawaii Unites a intenté un procès à l’État devant la Cour du premier circuit d’Hawaï. Dans une décision rendue le 29 janvier, le tribunal a accepté la demande de l’État pour un jugement sommaire .

« Notre avocat a présenté des informations très convaincantes », a déclaré Mme Lia. « L’État, une fois de plus, ne pouvait même pas répondre pour lui-même; Et pourtant, « le juge a fini par rendre une décision en leur faveur. »

Le projet utilise des techniques qui n’ont pas été testées auparavant

Selon Mme Lia, la technique utilisée à Hawaï, connue sous le nom de « technique de l’insecte incompatible avec Wolbachia », consiste à élever et à relâcher des moustiques infectés par la bactérie Wolbachia.

« L’objectif est de faire en sorte que, lorsqu’ils se reproduisent avec des moustiques sauvages, la progéniture ne soit pas viable », a expliqué Mme Lia. « Mais il faut libérer d’énormes quantités de moustiques pour que cela soit efficace. »

Elle a ajouté :

« Ils ne savent même pas si cela sera efficace parce qu’ils n’ont jamais fait cela auparavant. C’est une nouvelle technique qu’ils utilisent, et ils ne cessent de dire ‘cela a été fait dans le monde entier, c’est prouvé sans danger’. »

Lia a énuméré certains risques potentiels liés au projet, qui ont également été soulignés dans le témoignage d’un expert de Hawaii Unites, le Dr Lorrin Pang, spécialiste des maladies tropicales et des vecteurs, qui dirige le Bureau de Santé du district d’Hawaï pour Maui.

Selon Mme Lia, il existe « des façons de transmettre la bactérie aux moustiques sauvages existants et à d’autres insectes de manière involontaire, y compris des insectes vecteurs de maladies. »

« Un autre problème non étudié est celui de la dérive éolienne des biopesticides », a déclaré Mme Lia, soulignant que les moustiques sont classés comme biopesticides par l’Agence Américaine pour la Protection de l’Environnement (EPA).

« On s’inquiète également de ce que l’on appelle la surinfection… lorsque les moustiques peuvent être infectés par plusieurs souches de la bactérie au lieu d’une seule », a ajouté Mme Lia. « Nous ne savons pas ce qu’il peut en résulter en termes de capacité de transmission de la maladie. »

Selon Mme Lia, des questions se posent également sur les méthodes utilisées pour répandre les moustiques, notamment les hélicoptères et les drônes à batterie, qui présentent un risque d’incendie et un risque de collision avec des volées d’oiseaux.

Lia a déclaré : « Ces partenariats multi-agences n’ont pas répondu à ces questions… « Ils continuent à affirmer qu’ils ont vu suffisamment d’informations pour estimer que c’est sans danger, et ils font référence à d’autres études qui ont à faire avec des différentes espèces de moustiques, différentes techniques de dissémination des moustiques. »

Selon Mme Lia, certains habitants d’Hawaï ont déjà contacté son organisation, signalant des piqûres de moustiques inhabituelles, des réactions et d’autres activités liées aux moustiques, notamment des moustiques qui « ont l’air différents » ou qui « ne font pas de bruit », et des marques « plus grandes », « plus douloureuses » ou d’une « forme inhabituelle. »

Les entreprises de biotechnologie visent Hawaï

Les partisans du projet affirment également qu’il est urgent de le mettre en œuvre en raison du déclin des populations d’oiseaux, a déclaré Mme Lia.

Pourtant, selon lui, « ils n’ont pas fourni de preuves [et] nous n’avons pas encore trouvé de preuves solides qu’il existe une corrélation directe ou [qu’il s’agit] de la principale raison du déclin des oiseaux. »

Selon Mme Lia, l’une des raisons de cette situation pourrait être l’existence d’intérêts financiers et de partisans puissants.

« Il y a beaucoup d’argent en jeu ici », a-t-elle déclaré. « Il y a le financement fédéral. L’industrie biotechnologique veut faire des expériences ici. » Selon elle, le Ministère de l’Intérieur des États-Unis a fourni à lui seul 30 millions de dollars de financement fédéral pour le projet.

L’une des organisations participant au partenariat multi-agences à l’origine du projet, le Kauai Forest Bird Recovery Project, compte Corteva Agriscience parmi ses partenaires. Corteva, un conglomérat issu de la fusion de Dow AgroSciences et de DuPont/Pioneer, détient de nombreux brevets relatifs à la technologie d’édition génétique CRISPR.

Selon Lia, cela n’est pas surprenant. « Ils parlent de faire de l’édition de gènes CRISPR avec les moustiques au fur et à mesure que les choses avancent », a-t-elle déclaré. Corteva est également lié au projet d' »adaptation facilitée« , qui implique l’utilisation de l’édition de gènes CRISPR sur les oiseaux « pour les rendre moins sensibles au paludisme aviaire », a déclaré Mme Lia.

Le projet prévoit de lâcher des moustiques Aedes aegypti et Aedes albopictus (fièvre jaune), « pour cibler des maladies préoccupantes pour la santé humaine », a indiqué Mme Lia.

Il est également prévu de construire un laboratoire à Hawaï pour « produire ces moustiques afin de les relâcher sur les îles à perpétuité, » dit-elle, « ainsi que d’utiliser une technique CRISPR, la « technique d’insecte stérile guidée de précision. »

En 2019, une étude de scientifiques de l’Université de Yale, revue par des pairs, a révélé que plus de deux ans de lâchers continus de moustiques génétiquement modifiés sur un site d’essai au Brésil n’ont pas permis de réduire les populations d’Aedes aegypti. Bien que les moustiques soient censés être stériles, l’étude a révélé qu’ils se sont néanmoins reproduits avec des moustiques sauvages.

Mme Lia rappelle que Bill Gates a encouragé ce type de techniques.

« Nous avons découvert que la Fondation Bill et Melinda Gates avait financé la technologie initiale de l’un des laboratoires d’où sont importés les moustiques », a déclaré Mme Lia. Son groupe a également « trouvé un lien avec Verily Life Sciences« , une filiale de Google.

Robert Califf, Commissaire de la Food and Drug Administration (FDA ), a travaillé pour Verily, avec un salaire de 2,7 millions de dollars et possède jusqu’à 5 millions de dollars en actions, selon CNBC.

Qualifiant Maui de « ground zero » pour de telles expériences, Lia a déclaré qu’en tant que groupe d’îles, Hawaï est « toujours une zone cible pour l’expérimentation » Elle a suggéré que le « récit sur les oiseaux » lié au dernier projet sur les moustiques n’est qu’un « moyen commode », un « cheval de Troie (…) pour lancer tout ce processus de lâchers de moustiques », avec l’intention d' »intensifier » le projet à l’avenir.

ils veulent que nous disparaissions

Selon Mme Lia, l’opposition locale au projet ne cesse de croître.

« Ils veulent que nous disparaissions », a déclaré Mme Lia. « Je ne pense pas qu’ils s’attendaient à ce qu’on leur rappelle les faits contenus dans leurs propres documents et ce qu’ils ont déformé aux yeux de la population. Mais nous irons nulle part. Nous allons continuer à faire des recherches et à fournir des informations. »

« Nous espérons pouvoir continuer à aller de l’avant si nous parvenons à obtenir gain de cause en appel et à retourner devant la cour de circuit pour un procès », a déclaré Mme Lia. il ne s’agit pas seulement de faire de Maui le « ground zero » de l’expérience… Il s’agit d’un problème mondial, parce que si on laisse faire cela ici… cela arrivera ensuite dans votre ville. »

Regardez l’émission « The Defender In-Depth » de cette semaine :

https://boxcast.tv/view-embed/ground-zero-lab-altered-mosquito-release-ikpkklcstgpnjec20te9

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