Παρακολουθήστε: Γενετικά τροποποιημένα κουνούπια: “Σύντομα και στην πόλη σας;”

Η Tina Lia, πρόεδρος και ιδρύτρια της Hawaii Unites, συμμετείχε στο podcast “The Defender In-Depth” αυτή την εβδομάδα για να συζητήσει το σχέδιο της Χαβάης να απελευθερώνει έως και 775.992.000 εργαστηριακά τροποποιημένα, μολυσμένα με βακτήρια κουνούπια στο Maui κάθε εβδομάδα για τα επόμενα 20 χρόνια.

Οι υποστηρικτές ενός προγράμματος που θα απελευθερώνει έως και 775.992.000 εργαστηριακά τροποποιημένα, μολυσμένα με βακτήρια κουνούπια στο Μάουι κάθε εβδομάδα για τα επόμενα 20 χρόνια ισχυρίζονται ότι θα βοηθήσει στην πρόληψη της εξάπλωσης της ελονοσίας των πτηνών, στην προστασία των ανθρώπων και θα αναστρέψει την μείωση του πληθυσμού των ιθαγενών ειδών πτηνών.

Ωστόσο, οι τοπικοί ακτιβιστές υποστηρίζουν ότι δεν εκπονήθηκε μελέτη περιβαλλοντικών επιπτώσεων πριν από την έναρξη του προγράμματος και προειδοποιούν ότι οι πιθανές αρνητικές συνέπειες της απελευθέρωσης κουνουπιών μπορεί να υπερτερούν των όποιων οφελών.

Πέρυσι, η οργάνωση Hawaii Unites μήνυσε την Πολιτεία της Χαβάης και την συνεργασία πολλών φορέων που υποστηρίζει το πρόγραμμα για τα κουνούπια.

Μετά από μια νομική “αναποδιά” τον περασμένο μήνα, όταν δικαστήριο της Χαβάης έκανε δεκτή την απόφαση με συνοπτικές διαδικασίες υπέρ της πολιτείας, η Hawaii Unites ξεκίνησε εκστρατεία συγκέντρωσης χρημάτων, με στόχο να συγκεντρώσει αρκετά χρήματα για να καταθέσει έφεση μέχρι το τέλος του μήνα.

Η Tina Lia, πρόεδρος και ιδρύτρια της Hawaii Unites, συμμετείχε στο podcast “The Defender In-Depth” αυτή την εβδομάδα για να συζητήσει για το πρόγραμμα.

Η Lia συζήτησε τη νομική πρόκληση που ξεκίνησε η οργάνωσή της, τις ισχυρές οντότητες που υποστηρίζουν το πρόγραμμα, τους μελλοντικούς του στόχους και τις πιθανές βλάβες που μπορεί να προκαλέσει το πρόγραμμα αυτό στους ανθρώπους και το τοπικό οικοσύστημα.

Το κράτος θα έπρεπε να έχει κάνει μελέτη περιβαλλοντικών επιπτώσεων

Σύμφωνα με τη Lia, το αφήγημα των υποστηρικτών του προγράμματος “είναι ότι θέλουν να καταστείλουν τον πληθυσμό των κουνουπιών Culex quinquefasciatus (southern house mosquito) που μεταφέρουν την ελονοσία των πτηνών, η οποία επηρεάζει τα απειλούμενα και υπό εξαφάνιση αυτόχθονα πτηνά”.

Αντί για μια μελέτη περιβαλλοντικών επιπτώσεων, η πολιτεία ολοκλήρωσε μια περιβαλλοντική εκτίμηση, η οποία, σύμφωνα με την Lia, είναι μια “πολύ πιο απλ΄η εκτίμηση του τι θα μπορούσε να συμβεί”.

“Έχουμε προσφύγει στο δικαστήριο για να ζητήσουμε μια απόφαση που να απαιτεί μια μελέτη περιβαλλοντικών επιπτώσεων, η οποία θα σήμαινε ότι θα έπρεπε να το μελετήσουν εκτενώς”, είπε.

Τον Μάιο του 2023, η Hawaii Unites μήνυσε την πολιτεία στο Circuit Court of the First Circuit στη Χαβάη. Σε μια απόφαση της 29ης Ιανουαρίου, το δικαστήριο έκανε δεκτή την αίτηση της πολιτείας για συνοπτική απόφαση.

“Ο δικηγόρος μας παρουσίασε πολύ πειστικές πληροφορίες”, δήλωσε η Lia. “Η πολιτεία και πάλι δεν μπορούσε πραγματικά να απαντήσει”. Ωστόσο, “ο δικαστής κατέληξε να αποφανθεί υπέρ τους”.

Πρόγραμμα που χρησιμοποιεί τεχνικές που δεν έχουν δοκιμαστεί στο παρελθόν

Η Lia δήλωσε ότι η τεχνική που χρησιμοποιείται στη Χαβάη, γνωστή ως “τεχνική του ασύμβατου εντόμου Wolbachia“, περιλαμβάνει την εκτροφή και απελευθέρωση κουνουπιών που έχουν μολυνθεί με το βακτήριο Wolbachia.

“Ο σκοπός υποτίθεται ότι είναι ότι όταν αναπαράγονται με τα άγρια κουνούπια … οι απόγονοι δεν θα είναι βιώσιμοι”, δήλωσε η Lia. “Αλλά αυτό απαιτεί την απελευθέρωση τεράστιων ποσοτήτων κουνουπιών για να είναι έστω και δυνητικά αποτελεσματικό”.

Η ίδια πρόσθεσε:

“Δεν ξέρουν καν αν θα είναι αποτελεσματικό, επειδή δεν το έχουν ξανακάνει ποτέ στο παρελθόν. Πρόκειται για μια νέα τεχνική που χρησιμοποιούν, και συνεχίζουν να λένε ότι “αυτό έχει γίνει σε όλο τον κόσμο, έχει αποδειχθεί ασφαλές”.”

Η Lia απαρίθμησε ορισμένους πιθανούς κινδύνους που σχετίζονται με το πρόγραμμα, οι οποίοι επίσης αναφέρθηκαν στην κατάθεση ενός εμπειρογνώμονα της Hawaii Unites, του ειδικού σε τροπικές ασθένειες Dr. Lorrin Pang, επικεφαλής του περιφερειακού γραφείου υγείας της Χαβάης για το Maui.

Σύμφωνα με την Lia, υπάρχει “πιθανότητα τα βακτήρια να μεταδοθούν με μη προβλεπόμενους τρόπους … στα υπάρχοντα άγρια κουνούπια και σε άλλα έντομα, συμπεριλαμβανομένων των εντόμων-φορέων ασθενειών”.

“Ένα άλλο θέμα που δεν έχει μελετηθεί πραγματικά είναι αυτό της παρασύρσεως του βιοπαρασιτοκτόνου από τον άνεμο”, δήλωσε η Lia, σημειώνοντας ότι τα κουνούπια ταξινομούνται ως βιοπαρασιτοκτόνα από την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ.

“Υπάρχει επίσης μια ανησυχία σχετικά με αυτό που ονομάζεται υπερμόλυνση … όταν τα κουνούπια μπορούν να μολυνθούν με πολλαπλά στελέχη βακτηρίου σε αντίθεση με ένα μόνο”, δήλωσε η Lia. “Δεν γνωρίζουμε τι μπορεί να συμβεί με αυτό όσον αφορά την ικανότητα μετάδοσης ασθενειών”.

Σύμφωνα με την Lia, υπάρχουν επίσης ερωτήματα σχετικά με τις μεθόδους που χρησιμοποιούνται για τη διασπορά των κουνουπιών, συμπεριλαμβανομένων των ελικοπτέρων και των μη επανδρωμένων αεροσκαφών με μπαταρίες, τα οποία ενέχουν κίνδυνο πυρκαγιάς και κίνδυνο σύγκρουσης με σμήνη πτηνών.

Η Lia δήλωσε:

“Αυτές οι συμπράξεις πολλών φορέων δεν έχουν απαντήσει για τίποτα από όλα αυτά … Συνεχίζουν να ισχυρίζονται ότι έχουν δει αρκετές πληροφορίες για να αισθάνονται ότι αυτό είναι ασφαλές, και αναφέρονται σε άλλες μελέτες που έχουν να κάνουν με διαφορετικά είδη κουνουπιών, διαφορετικές τεχνικές απελευθέρωσης κουνουπιών”.

Η Lia δήλωσε ότι ορισμένοι κάτοικοι της Χαβάης έχουν ήδη απευθυνθεί στην οργάνωσή της, αναφέροντας ασυνήθιστα τσιμπήματα κουνουπιών, αλλεργικές αντιδράσεις και άλλα περιστατικά που σχετίζονται με τα κουνούπια – συμπεριλαμβανομένων κουνουπιών που “φαίνονται διαφορετικά” ή που “δεν κάνουν ήχο”, και πληγές που είναι “μεγαλύτερες”, “πιο επώδυνες” ή με “ασυνήθιστο σχήμα”.

Οι εταιρείες βιοτεχνολογίας έχουν βάλει στο στόχαστρο τη Χαβάη

Οι υποστηρικτές του προγράμματος ισχυρίζονται επίσης ότι είναι επείγουσας σημασίας λόγω της μείωσης του πληθυσμού των πτηνών, δήλωσε η Lia.

Ωστόσο, σύμφωνα με την Lia, “δεν έχουν παράσχει αποδείξεις [και] δεν έχουμε ακόμη βρει στέρεες αποδείξεις ότι υπάρχει άμεση συσχέτιση ή [ότι αυτός είναι] ο κύριος λόγος για τη μείωση των πτηνών”.

Ένας λόγος γι’ αυτό, είπε η Lia, μπορεί να αφορά ισχυρά οικονομικά συμφέροντα και υποστηρικτές.

“Εδώ εμπλέκονται πολλά χρήματα”, είπε. “Υπάρχει ομοσπονδιακή χρηματοδότηση. Υπάρχει η βιομηχανία βιοτεχνολογίας που θέλει να πειραματιστεί εδώ”. Είπε ότι μόνο το Υπουργείο Εσωτερικών των ΗΠΑ έχει παράσχει 30 εκατομμύρια δολάρια σε ομοσπονδιακή χρηματοδότηση για το πρόγραμμα.

Ένας από τους οργανισμούς που συμμετέχουν σε αυτό το πρόγραμμα της συνεργασίας πολλών φορέων, το Kauai Forest Bird Recovery Project, αναφέρει την Corteva Agriscience ως εταίρο. Η Corteva, ένας όμιλος που σχηματίστηκε μέσω της συγχώνευσης της Dow AgroSciences και της DuPont/Pioneer, κατέχει πολλές πατέντες για την τεχνολογία γονιδιακής επεξεργασίας CRISPR.

Σύμφωνα με τη Lia, αυτό δεν αποτελεί έκπληξη. “Μιλάνε για την πραγματοποίηση γονιδιακής επεξεργασίας CRISPR με τα κουνούπια καθώς αυτό προχωράει”, δήλωσε. Και η Corteva συνδέεται επίσης με το πρόγραμμα για την εκτέλεση της “διευκολυνόμενης προσαρμογής“, η οποία περιλαμβάνει τη χρήση γονιδιακής επεξεργασίας CRISPR στα πτηνά “για να τα καταστήσει λιγότερο ευαίσθητα στην ελονοσία των πτηνών”, δήλωσε η Lia.

Τα σχέδια για το πρόγραμμα περιλαμβάνουν την απελευθέρωση κουνουπιών Aedes aegypti και Aedes albopictus (κίτρινος πυρετός), “για να στοχεύσουν σε ασθένειες που αφορούν την ανθρώπινη υγεία”, δήλωσε η Lia.

Και υπάρχουν σχέδια για την κατασκευή ενός εργαστηρίου στη Χαβάη για την “παραγωγή αυτών των κουνουπιών και να απελευθερωθούν στα νησιά στο διηνεκές”, είπε, μαζί με σχέδια για τη χρήση μιας τεχνικής CRISPR, της “τεχνικής στειρωμένων εντόμων που καθοδηγείται με ακρίβεια“.

Μια μελέτη του 2019, η οποία έχει αξιολογηθεί από ομότιμους, από επιστήμονες του Πανεπιστημίου Yale αποκάλυψε ότι πάνω από δύο χρόνια συνεχών απελευθερώσεων γενετικά τροποποιημένων κουνουπιών σε ένα δοκιμαστικό χώρο στη Βραζιλία απέτυχαν να μειώσουν τους πληθυσμούς του Aedes aegypti. Αν και τα κουνούπια υποτίθεται ότι ήταν στείρα, η μελέτη διαπίστωσε ότι εντούτοις αναπαράγονταν με άγρια κουνούπια.

Η Lia δήλωσε ότι ο Bill Gates έχει προωθήσει τέτοιου είδους τεχνικές.

“Καταφέραμε να διαπιστώσουμε ότι το Ίδρυμα Bill & Melinda Gates χρηματοδότησε την αρχική τεχνολογία για ένα από τα εργαστήρια κουνουπιών από όπου εισάγονται τα κουνούπια”, δήλωσε η Lia. Η ομάδα της “βρήκε επίσης μια σύνδεση με τη … Verily Life Sciences“, μια θυγατρική της Google.

Ο Dr. Robert Califf, επίτροπος της Αμερικανικής Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων, εργαζόταν στο παρελθόν για τη Verily, με μισθό 2,7 εκατ. δολάρια και μετοχές έως 5 εκατ. δολάρια, σύμφωνα με το CNBC.

Αποκαλώντας το Μάουι “σημείο μηδέν” για τέτοια πειράματα, η Lia δήλωσε ότι, ως ομάδα νησιών, η Χαβάη είναι “πάντα μια περιοχή-στόχος για πειραματισμούς”. Πρότεινε ότι η “το αφήγημα για τα πουλιά” που συνδέεται με το τελευταίο πρόγραμμα για τα κουνούπια είναι “απλώς ένας βολικός τρόπος”, ένας “δούρειος ίππος … για να ξεκινήσει όλη αυτή η διαδικασία απελευθέρωσης κουνουπιών”, με σκοπό την “κλιμάκωση” του προγράμματος στο μέλλον.

“Θέλουν να φύγουμε”

Σύμφωνα με την Lia, οι τοπικές αντιδράσεις στο πρόγραμμα αυξάνονται.

“Θέλουν να φύγουμε”, δήλωσε η Lia. “Δεν νομίζω ότι περίμεναν να κληθούν για να αναφερθούν σε αυτά που περιέχονται στα ίδια τους τα έγγραφα και των παραποιήσεων που παρέδωσαν στους πολίτες. Αλλά εμείς δεν πάμε πουθενά. Θα συνεχίσουμε να το ερευνούμε και να φέρνουμε τις πληροφορίες στη δημοσιότητα”.

“[Ελπίζουμε] ότι θα μπορέσουμε να συνεχίσουμε να προχωράμε μπροστά, αν μπορέσουμε να κερδίσουμε την έφεση και να επιστρέψουμε στο περιφερειακό δικαστήριο και να πάμε σε δίκη”, δήλωσε η Lia. “Αυτό δεν αφορά μόνο το Μάουι που είναι το “σημείο μηδέν” για το πείραμα … Αυτό είναι ένα παγκόσμιο ζήτημα, διότι αν αυτό επιτραπεί να συμβεί εδώ … σύντομα θα έρθει και στην πόλη σας”.

Παρακολουθήστε το ‘The Defender In-Depth’ αυτής της εβδομάδας:

https://boxcast.tv/view-embed/ground-zero-lab-altered-mosquito-release-ikpkklcstgpnjec20te9

Suggest a correction